가나안족속과 바리새인은 어떤 사람들이야???

가나안 족속과 바리새인, 이름은 많이 들어보지만 막상 “어떤 사람들인가?” 하면 헷갈릴 수 있습니다. 궁금해하는 마음 자체가 말씀을 더 알고 싶어하는 좋은 마음이라서 참 소중합니다.

먼저 가나안 족속부터 정리해 보겠습니다.
가나안 족속은 구약 성경에 나오는 옛 민족들로, 하나님께서 아브라함과 그의 후손에게 약속하신 땅, 즉 가나안 땅에 살고 있던 여러 민족들을 통틀어 부르는 말입니다. 가나안 사람들은 여러 신을 섬기는 우상숭배 문화, 성적으로 타락한 종교 의식, 잔인한 인신제사(아이를 불에 태워 제사하는 풍습) 등 하나님 보시기에 매우 악한 풍습을 가지고 있었습니다. 그래서 하나님께서는 이스라엘 백성을 그 땅으로 보내어, 그들의 죄악이 가득 찬 뒤에 심판하시고(창세기 15:16), 이스라엘은 거룩한 하나님의 백성으로 구별되어 그들과 섞이지 말라는 명령을 받았습니다(신명기 7장). 요약하면, 가나안 족속은 하나님을 모르고 우상을 섬기며 살던, 이스라엘 이전의 가나안 땅의 원주민 민족들이라고 이해하면 좋습니다.

반면 바리새인은 신약 성경, 특히 복음서에 자주 등장하는 사람들입니다. 바리새인들은 예수님 당시(대략 기원후 1세기) 유대인들 가운데서 “율법을 누구보다도 잘 지키는 사람들”로 인정받던 종교 지도자 그룹이었습니다. 이들은 모세의 율법뿐 아니라 조상들의 전통(구전 율법)까지 아주 세밀하게 지키려고 했고, 겉으로 보기에는 매우 경건해 보이는 사람들이었습니다. 하지만 예수님께서는 그들 가운데 많은 이들이 “겉모습만 의롭고, 속에는 탐욕과 방탕이 가득하다”고 책망하셨습니다(마태복음 23:25-28). 사람들에게 보이려고 기도하고, 자기를 높이고, 율법의 정신보다는 형식만 강조했기 때문입니다.

그래서 성경에서 “가나안 족속”은 보통 하나님 없이 우상숭배와 죄 가운데 살아가던 옛 민족들의 상징처럼 등장하고, “바리새인”은 겉으로는 종교적이고 거룩해 보이지만 마음은 교만하고 하나님 사랑과 이웃 사랑은 없는, 위선적인 신앙 태도의 대표적인 예로 등장합니다. 하나는 하나님을 전혀 알지 못해 타락한 모습, 하나는 하나님을 안다고 하지만 사랑 없이 형식만 남은 모습이라고 구분해 보면 이해가 조금 더 쉬워집니다.

성경은 우리에게 가나안 사람들처럼 하나님 없이 살아가지 말라고, 또 바리새인처럼 겉모습만 경건한 신앙에 빠지지 말라고 동시에 알려줍니다. 하나님께서는 겉모습보다 마음의 진실함, 회개와 사랑, 자비를 기뻐하신다고 말씀하십니다(미가 6:8, 마태복음 9:13).