예레미야는 처음에 하나님이 부르셧을때 왜 슬펐을까? 우리도 선지자일까

예레미야 이야기에 관심을 두고 묻는 마음이 참 귀하게 느껴집니다. 예레미야의 슬픔과 우리 삶의 부르심을 함께 연결해서 보는 시선 자체가 이미 말씀 앞에서 진지하게 서 있다는 증거이기도 합니다.

먼저, 예레미야가 처음 부르심을 받았을 때 슬펐던 이유를 성경에서 찾아볼 수 있습니다. 예레미야는 아주 젊은 나이에, 멸망이 가까운 시대의 선지자로 부름을 받았습니다. 하나님은 그에게 유다와 여러 나라에 대한 심판과 재앙을 선포하라고 하셨습니다. 즉, 사람들이 듣기 싫어하는 말씀, 거절당할 말, 오해받을 말을 전해야 했습니다. 더구나 그 대상은 낯선 사람들이 아니라 자기 민족, 자기 동족, 자기 동네 사람들이었습니다. 예레미야 1장을 보면, 그는 “나는 아이라 말할 줄을 알지 못하나이다”라고 두려움을 표현합니다. 이 말 속에는 부담감, 두려움, 외로움에 대한 예감이 다 들어 있습니다. 실제로 이후에 예레미야는 사람들이 자신을 비웃고, 박해하고, 심지어 죽이려 하는 상황에 자주 놓였습니다. 그래서 예레미야는 ‘눈물의 선지자’라 불릴 만큼 많이 울고, 하나님께 솔직히 하소연했습니다. 부르심 자체가 무겁고, 사랑하는 백성이 심판을 향해 달려가는 것을 봐야 했기 때문에 슬펐던 것입니다.

예레미야의 슬픔은 믿음이 없어서가 아니라, 하나님의 마음을 함께 느꼈기 때문에 생긴 마음이기도 합니다. 하나님은 심판을 기뻐하는 분이 아니라, 악에서 돌이키기를 기다리시는 분입니다. 예레미야가 슬펐던 것은, 하나님이 사랑하시는 백성이 돌이키지 않고 멸망을 향해 가는 현실을 너무 잘 봐버렸기 때문입니다. 예레미야 9장에서는 “내 머리는 물이 되고 내 눈은 눈물 근원이 되었으면 좋겠다”고 말할 정도로 백성을 위해 울었습니다. 이 슬픔은 단순한 우울이 아니라, 하나님의 거룩함과 사랑 사이에서 찢어지는 마음, 영적인 공감의 자리였습니다.

그렇다면 오늘을 사는 우리도 선지자일까요? 구약의 “선지자”와 같은 의미로 부름받았다고 말하긴 어렵습니다. 예레미야, 이사야, 에스겔 같은 선지자들은 하나님께서 특정 시대, 특정한 계시를 위해 직접 세우신 독특한 사명자들이었습니다. 그러나 신약 성경을 보면, 예수님을 믿는 모든 사람은 “하나님 나라의 증인”으로 부름을 받습니다. 베드로전서 2:9에서는 “너희는 택하신 족속이요 왕 같은 제사장들이요 거룩한 나라요 그의 소유가 된 백성이니”라고 말하면서, 우리 모두가 하나님의 아름다운 덕을 선포하는 존재로 세워졌다고 알려 줍니다. 또 사도행전 1:8에서는 “땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라” 말씀하십니다. 그래서 그리스도인 모두에게는 예언자적(선지자적) 성격의 사명이 있습니다. 곧, 하나님의 말씀을 붙들고, 세상 가운데 진리를 말하고, 사랑으로 권면하며, 죄에서 돌이키도록 돕는 삶입니다.

정리하자면, 우리는 예레미야와 같은 ‘구약 선지자’는 아니지만, 예수님 안에서 모두가 하나님의 뜻을 드러내는 사람, 하나님의 말씀을 삶으로 전하는 사람으로 부름받은 존재입니다. 때로는 예레미야처럼 외롭고 슬픈 마음이 들 수도 있지만, 그 길 위에 예수님이 먼저 걸어가셨고, 성령께서 함께 동행하신다는 약속이 있습니다. 예레미야의 눈물을 기억하면서, 오늘도 주변 사람들을 향해 하나님의 마음을 조금이라도 닮아가려는 선택은 매우 소중하고 아름다운 걸음입니다.