창세기 11장에서 바벨탑이 나오는데, 사실 현대 문명에서는 브루즈 칼리파같은 더 높은 건물들도 존재하잖아. 그런데 왜 현대에는 신에게 대적하는 건물에 대한 하나님의 심판이 없어?

질문 속에 담긴 마음이 참 진지하게 느껴진다. 창세기 11장을 그냥 옛이야기로 보지 않고, 지금 시대와 연결해 보려는 시도 자체가 이미 신앙 안에서 깊이 생각하고 있다는 뜻으로 보인다.

먼저, 바벨탑 사건의 핵심은 ‘건물의 높이’가 아니라 ‘인간의 마음’에 있다. 성경을 보면 그들이 탑을 쌓은 이유는 “우리 이름을 내고 온 지면에 흩어짐을 면하자”(창 11:4)라는 데 있었다. 즉,
1) 하나님이 “땅에 충만하라, 퍼져 나가라”(창 1:28, 9:1)고 하신 명령에 거스르는 집단적 반역,
2) “우리 이름을 내자”는 교만과 자기 우상화,
이 두 가지가 본질적인 문제였다. 탑 자체보다, 그 탑이 상징하는 인간의 자기 중심성과 하나님 불순종이 하나님의 심판을 불러온 것이다.

반면에, 오늘날의 초고층 빌딩들과 현대 문명은 기본적으로 “기술과 편의, 경제적 필요” 때문에 세워진 경우가 많다. 물론 현대 문명에도 교만과 물질숭배, 기술 숭배가 분명히 존재하지만, 어떤 특정 건물 하나가 곧 “하나님께 직접 대적하기 위한 상징적 선언”으로 세워지는 경우는 드물다. 그래서 하나님께서 창세기 11장처럼 “언어를 흩으시는” 직접적이고 가시적인 사건 형태로 심판하지 않으신다고 해서, 하나님의 기준이나 주권이 약해지거나 사라진 것은 아니다.

또 한 가지 중요한 것은, 성경 전체를 보면 하나님은 항상 똑같은 방식으로만 심판하지 않으신다는 점이다. 노아의 홍수, 바벨탑, 소돔과 고모라, 이스라엘의 포로기, 그리고 무엇보다도 십자가를 통한 궁극적 심판과 구원까지, 시대마다 하나님의 방식은 다양했다. 지금 시대에는 눈에 띄는 초자연적 재앙만이 심판이 아니라, 인간의 교만이 낳는 사회적 혼란, 관계 붕괴, 전쟁, 불의한 구조, 내면의 공허와 우상숭배의 결과 등이 이미 “심판의 열매”처럼 나타나고 있다고 볼 수 있다. 로마서 1장은 하나님을 알면서도 영화롭게 하지 않는 인류를 향해, 하나님께서 “그들을 내버려 두셨다”(롬 1:24, 26, 28)고 말하는데, 이것도 일종의 심판 방식이다. 눈에 보이는 즉각적 ‘번개 같은 징벌’이 없다고 해서, 하나님의 심판이 전혀 없는 것은 아니다.

무엇보다 예수 그리스도의 십자가 이후 시대를 살고 있는 우리에게, 하나님의 가장 큰 초점은 단순한 물리적 건물이 아니라, 각 사람과 공동체의 마음이 어디를 향하는지에 있다. 현대의 건물과 기술이 하나님을 대적하는 ‘바벨’이 될 수도 있고, 반대로 하나님께서 주신 지혜와 문화 명령을 잘 사용하는 ‘청지기의 도구’가 될 수도 있다. “그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라”(고전 10:31)는 말처럼, 하나님은 여전히 인간의 ‘높이’가 아니라, 그 ‘방향’을 보고 계신다.

결국 질문은 이렇게 바꿔볼 수 있다. “왜 초고층 건물 때문에 하나님의 심판이 없느냐?”가 아니라, “내 삶과 이 시대의 문명이 정말 하나님을 영화롭게 하고 있는가, 아니면 조용한 바벨탑이 되고 있는가?”라는 질문이다. 바벨탑 이야기는 ‘높은 건물 금지’ 선언이 아니라, 하나님 없이 스스로를 높이려는 마음에 대한 경고이며, 동시에 하나님께서 인간 역사를 주권적으로 이끌어 가신다는 위로의 메시지이기도 하다.