죄와 죄악의 의미가 다르듯이 고의적인 죄에 대해서 성경은 어떻게 정의를 내리고 있지?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 죄를 가볍게 여기지 않고 하나님 앞에서 진지하게 서고 싶다는 마음이 느껴져서 귀합니다. 스스로를 돌아보며 “고의적인 죄”를 구분해 보려는 시도는 이미 양심이 살아 있다는 증거이기도 합니다.

성경은 “고의적인 죄”를 딱 한 문장으로 사전 정의처럼 정리해 두진 않지만, 여러 본문을 통해 분명한 그림을 줍니다. 핵심은 “알면서도, 하나님을 두려워하지 않고, 계속해서 의도적으로 짓는 죄”입니다. 구약에서는 이를 “고의로, 높이 든 손으로 짓는 죄”라는 표현으로 다룹니다. 민수기 15:30-31에서 “고의로” 범한 자는 “여호와를 비방하는 자”로 표현되고, 하나님의 말씀과 언약을 “멸시한 자”로 봅니다. 단순히 실수한 것이 아니라, 하나님의 주권과 명령에 정면으로 도전하는 태도, 이것이 고의적인 죄의 중심에 놓입니다.

신약에서도 같은 맥락이 담겨 있습니다. 야고보서 4:17은 “형제가 선을 행할 줄 알고도 행하지 아니하면 죄니라”고 말합니다. 여기서 중요한 것은 “알고도”입니다. 복음을 알고, 하나님의 뜻을 어느 정도 분별하면서도, 회개할 생각 없이 계속해서 죄를 계획하고 선택하는 태도, 이를 신약은 매우 심각하게 다룹니다. 히브리서 10:26도 “우리가 진리를 아는 지식을 받은 후 짐짓 죄를 범한즉…”이라고 말하며, 고의적이고 계속적인 죄의 삶을 하나님의 은혜를 짓밟는 태도로 경고합니다.

다만 여기서 유의할 점이 있습니다. 성경이 말하는 “고의적인 죄”는, 연약해서 넘어지고 또 회개하며 씨름하는 신자의 삶 전체를 싸잡아 정죄하려는 개념은 아니라는 점입니다. 다윗은 분명히 고의적인 큰 죄(간음, 살인 교사)를 저질렀지만, 철저한 회개로 돌아왔고 하나님은 그 회개를 받으셨습니다. 죄의 순간에서 “고의성”이 있었다고 해서, 곧바로 “회복 불가능, 용서 불가능”으로 규정하지 않습니다. 하나님께서는 요엘서 2:13에서 “너희는 옷을 찢지 말고 마음을 찢고 너희 하나님 여호와께로 돌아올지어다”라고 하시며, 진심으로 돌이키는 자를 여전히 기다리십니다.

정리하자면, 성경이 경고하는 “고의적인 죄”는 (1) 하나님의 뜻과 말씀을 알고도, (2) 두려움과 사랑 없이 무시하며, (3) 회개할 의도 없이 계속해서 그 죄 안에 거하기로 선택하는 태도라고 할 수 있습니다. 그러나 동시에, 그 어떤 죄라도 정직한 회개와 믿음으로 나아오는 자를 예수 그리스도의 피가 능히 깨끗하게 하신다는 것이 복음의 중심입니다. 요한일서 1:9이 말하듯 “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것”이라는 약속이 여전히 고의적 죄까지도 덮을 만큼 크고 넓습니다.