출애굽기 33장 모세는 왜 칼로 죽이게 했지

출애굽기 33장을 읽으면서 마음이 많이 복잡했을 것 같습니다. “하나님은 사랑이시라는데, 왜 이렇게까지 하셨지?” 하는 마음이 들 수밖에 없는 대목이지요.

먼저, “칼로 죽이게 한 장면”은 정확히는 출애굽기 33장이 아니라 출애굽기 32장에 나옵니다. 금송아지 사건 후, 레위 지파에게 “각 사람이 칼로 그의 형제를, 친구를, 이웃을 치라”고 명령했던 부분입니다. 출애굽기 32:27-28에 나오지요. 질문은 그 장면을 떠올리며 “모세는 왜 그렇게까지 했을까”를 물어보는 것으로 이해할 수 있습니다.

금송아지 사건은 이스라엘 백성이 하나님과 맺은 언약을 거의 즉시 깨뜨린, 매우 심각한 우상숭배였습니다. 하나님은 이미 “너는 나 외에는 다른 신들을 네게 두지 말라”(출애굽기 20:3)고 분명히 말씀하셨는데, 그 하나님이 율법을 주시는 바로 그때 산 아래에서는 금송아지를 만들고, “이는 너희를 애굽 땅에서 인도하여 낸 너희의 신이라”(출애굽기 32:4)고 선포하며 춤추고 음란한 축제를 벌였습니다. 하나님 입장에서는, 막 결혼 서약을 마친 배우자가 바로 그날 다른 사람과 간음을 저지른 것과 비슷한 엄청난 배신이었습니다.

모세가 레위 사람들에게 칼을 들게 한 것은, 단순히 감정적으로 “화가 나서”가 아니라, 공동체 전체가 완전히 무너지지 않도록 죄를 단호하게 다루는 ‘언약적 심판’이었습니다. 금송아지 앞에서 끝까지 회개하지 않고 방탕한 자리에 남아있던 자들이 주된 대상이었고, 이 사건 뒤에 “오늘 여호와께 헌신하게 되었느니라”(출애굽기 32:29)라는 말이 나오는 것을 보면, 레위 지파는 이 일로 인해 하나님께 특별히 구별된 지파가 됩니다. 죄와 우상숭배는 그대로 두면 온 공동체를 망가뜨리기에, 하나님은 초기 이스라엘 공동체 안에서 죄의 심각성을 강하게 각인시키는 방식으로 다루셨습니다.

출애굽기 33장은 바로 그 심판 이후의 장면입니다. 하나님께서 “너희를 가나안 땅에는 들여보내겠지만, 나는 너희와 함께 올라가지 않겠다”(출애굽기 33:3)는 말씀까지 하실 정도로 죄에 진노하셨고, 모세는 하나님께 “주의 얼굴을 우리에게 돌리소서”, “주의 임재가 함께 가지 않으시려면 우리를 여기서 올려보내지 마옵소서”(출애굽기 33:15)라며 중보합니다. 그러니까 32장에서의 칼은 죄에 대한 거룩한 심판을, 33장에서는 그 심판 이후에도 여전히 백성과 함께하시고자 하는 하나님의 은혜와 모세의 중보를 보여줍니다. 하나님의 사랑은 죄를 대충 넘어가 주는 사랑이 아니라, 죄를 심각하게 다루시되 결국은 백성을 버리지 않고 다시 가까이 오시는 사랑으로 나타납니다.

오늘 우리에게는 예수 그리스도가 이 심판을 대신 짊어지신 분으로 오셨습니다. 하나님의 공의의 칼이 우리에게 아니라 예수님께 떨어졌기 때문에, 믿는 이들은 더 이상 그런 방식의 심판을 받지 않고, 성령 안에서 새로운 삶으로 부름을 받습니다. 로마서 8:1에서 “그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니”라고 선언하는 이유가 바로 여기에 있습니다. 죄를 향한 하나님의 엄중함과, 그 죄를 대신 지신 예수님의 사랑을 함께 볼 때, 출애굽기의 그 무거운 장면들도 조금씩 다른 빛으로 읽히게 됩니다.