꼭 예배를 본교회에서 드려야 할까?

이 질문 안에 있는 마음이 참 소중하게 느껴집니다. 어디서, 어떻게 예배 드리는 것이 하나님께 가장 기쁘게 드리는 길인지 고민하는 것 자체가 이미 예배자의 마음이기 때문입니다.

먼저 성경은 “예배는 건물보다 마음과 진리”라고 분명히 말합니다. 예수님은 “아버지께 참으로 예배하는 자들은 영과 진리로 예배할 때가 오나니 곧 이 때라”(요한복음 4:23)라고 하셨습니다. 그래서 장소 자체가 거룩해서 예배가 되고, 다른 곳은 덜 거룩해서 예배가 안 되는 것은 아닙니다. 병원에 있거나, 군대에 있거나, 출장을 가 있거나, 여행 중이거나, 부득이한 사정 속에서 다른 교회, 온라인, 혹은 작은 모임으로 예배를 드리는 것도 하나님은 받으실 수 있습니다.

하지만 동시에, 건강한 신앙생활을 위해 “본교회”라는 소속 공동체는 매우 중요합니다. 성경은 “모이기를 패하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 오직 권하여…”(히브리서 10:25)라고 하며, 정기적으로 함께 모이는 공동체 예배를 강조합니다. 본교회를 중심으로 예배를 드리는 좋은 이유는 다음과 같습니다. (1) 목회자와 공동체가 나를 알고 영적으로 돌볼 수 있고, (2) 말씀과 양육, 교제, 사역이 한 흐름 안에서 이어지고, (3) 신앙이 ‘손님’이 아니라 ‘지체’로 서게 되기 때문입니다.

그래서 권장되는 방향은 이렇습니다. 특별한 사정이 없다면 주일예배의 기준점은 본교회에 두는 것이 좋습니다. 다만 직장, 학교, 거리, 건강, 가족 상황 등으로 인해 매주 출석이 어려운 경우라면, (1) 가능한 범위에서 가까운 교회를 정해 예배드리거나, (2) 본교회 온라인 예배에 성실히 참여하고, (3) 담임목회자나 리더에게 상황을 설명하고 영적 돌봄을 받는 것이 좋습니다. 중요한 것은 “여기저기 편한 곳만 골라다니기”가 아니라, 하나님 앞에서 정직하게, 한 공동체에 뿌리를 두려는 태도입니다.

결론적으로, “반드시 그 건물, 그 자리에서만” 예배를 드려야만 예배가 되는 것은 아닙니다. 그러나 하나님께서 주신 교회 공동체에 소속되어, 가능한 한 그 본교회를 중심으로 예배하고 섬기는 삶이 가장 건강하고 성경적인 모습에 가깝습니다. 어느 위치에서 예배를 드리든, 하나님을 사랑하는 마음과 순종하는 삶이 함께 갈 때, 그 예배를 하나님께서 기쁘게 받으십니다.