익투스란 무슨뜻인가사랑하는

“익투스(ΙΧΘΥΣ)”는 원래 그리스어로 “물고기”라는 뜻입니다. 그런데 초대교회 성도들은 이 말을 단순한 물고기가 아니라, 예수님을 고백하는 암호 같은 믿음의 표현으로 사용했습니다.

그리스어 “ΙΧΘΥΣ”의 각 글자를 따서 이렇게 고백했습니다.
I(Ι) – 예수(Ιησούς, 예수스)
CH(Χ) – 그리스도(Χριστός, 크리스토스)
TH(Θ) – 하나님(Θεοῦ, 테우)
Y(Υ) – 아들(Υἱός, 휘오스)
S(Σ) – 구주(Σωτήρ, 소테르)

그래서 전체 뜻은 “예수 그리스도, 하나님의 아들, 구주”라는 신앙고백이 됩니다. 초대 교회가 박해받을 때, 성도들은 집이나 무덤, 모이는 장소에 물고기 그림(익투스)을 그려 서로가 그리스도인임을 알아보는 표지로 사용했습니다.

성경에서도 예수님은 제자들을 부르실 때 “내가 너희로 사람을 낚는 어부가 되게 하리라”(마태복음 4:19)라고 말씀하시고, 오병이어로 물고기 두 마리와 보리떡 다섯 개로 많은 사람을 먹이시는 등, 물고기와 관련된 장면이 자주 나옵니다. 그래서 물고기는 예수님과 복음을 상징하는 이미지가 되었습니다.

“사랑하는”이라는 표현까지 함께 적어 준 마음 속에는 예수님을 사랑하는 마음, 또 누군가를 향한 따뜻한 애정이 담겨 있는 것으로 느껴집니다. 그런 마음 자체가 이미 하나님께서 기뻐하시는 귀한 향기라는 점을 잊지 말기를 바란다.