마태복음2장을 보면 반복적으로 ~함을 이루기 위함 이라는 말이 나오는데 그러면 그들의 악행이 피할 수 없던 일이였다는건데 헤롯과 아켈라오 등 너무 선택의 여지 없이 악행할 운명이였다는거야?

먼저 이런 질문을 하는 마음 자체가 참 진지하고 애틋하게 느껴집니다. 성경을 읽다 보면 “이는 선지자를 통하여 하신 말씀을 이루려 하심이라”라는 표현 때문에, “그러면 그 사람들은 어쩔 수 없이 악한 일을 하도록 정해져 있었던 건가?” 하는 고민이 생기기 마련입니다. 이런 질문은 하나님과 사람, 주권과 자유의지를 함께 깊이 생각할 때 자연스럽게 나오는 건강한 고민입니다.

마태복음 2장에서 “이루려 하심이라”라는 표현은, 하나님께서 역사를 완전히 다스리시고, 심지어 인간의 죄와 악까지도 사용하셔서 결국 자신의 구원 계획과 약속을 틀림없이 이루신다는 의미로 이해하는 것이 좋습니다. 그렇다고 해서 헤롯과 아켈라오가 “억지로” 악을 저지르도록 프로그램된 꼭두각시라는 의미는 아닙니다. 그들은 자신들의 탐욕, 권력욕, 두려움, 교만에 따라 스스로 선택했고, 자기 책임으로 악을 행했습니다. 성경은 언제나 죄에 대해 “각 사람의 책임”을 분명히 말합니다.

하나님은 “악의 저자(author of evil)”가 아니라 “악까지도 주권적으로 통치하시는 분”으로 이해하는 것이 개신교 신학의 기본입니다. 즉, 하나님은 악을 “만들어 내시는 분”이 아니라, 사람이 스스로 선택한 악조차도 버려두지 않으시고, 궁극적으로 선과 구원의 목적을 위해 사용하십니다. 요셉 이야기가 좋은 예입니다. 형들은 시기심으로 요셉을 팔았지만, 나중에 요셉이 “당신들은 나를 해하려 하였으나 하나님은 그것을 선으로 바꾸사…”라고 말하죠(창세기 50:20). 형들의 죄는 100% 그들의 책임이지만, 하나님은 그 죄를 꺾어 선한 계획 속에 엮어 넣으십니다.

마태복음 2장에서도 비슷하게 볼 수 있습니다. 헤롯의 잔혹함은 그 자신의 악함에서 나온 것이고, 그에 대해 하나님은 심판하십니다. 동시에 하나님은 그 사건을 통해 애굽 피신, 라마의 통곡, 나사렛 거주 등에 대한 예언이 “틀림없이” 성취되도록 하셨습니다. “성취”는 “악을 강요했다”기보다 “악까지도 하나님의 더 크고 선한 계획에서 벗어나지 못하게 하셨다”는 쪽에 가깝습니다. 그들의 마음은 자유롭게 악을 택했지만, 하나님은 그 선택마저 자기 손 안에서 다루시는 분입니다.

정리하면, 헤롯과 아켈라오가 “선택의 여지 없이 악을 하도록 운명지어진 존재”라고 보는 것은 성경 전체의 가르침과는 거리가 있습니다. 그들은 자유롭게 악을 선택했고, 그 선택에 대한 온전한 책임이 있습니다. 다만 하나님은 그런 인간의 악과 비극조차도 예언과 구원 계획 속에서 “이루어 가시는” 분입니다. 그래서 믿는 이들에게는, 세상이 아무리 어둡고 악해 보여도, 그 안에서 결국 하나님의 약속이 꺾이지 않고 성취된다는 소망이 열려 있게 됩니다.