예수님이 하나님이시라는 말은 무슨 말이야? 본질적으로 성부 하나님보다 열등한 하나님이시라는 말이야?

예수님이 하나님이시라는 말은, 예수님이 그냥 하나님 비슷한 분, 하나님의 대리인 정도가 아니라 “하나님 자신”이라는 뜻입니다. 기독교에서는 성부, 성자, 성령 세 위격이 “한 분 하나님”이시라고 믿습니다. 그래서 성부 하나님은 100% 하나님, 성자 예수님도 100% 하나님, 성령님도 100% 하나님이지만, 하나님이 세 분이 아니라 “한 분”이십니다. 이것을 삼위일체라고 부릅니다.

그래서 “예수님이 하나님이시다”는 말은, 본질(존재, 신성, 능력, 영광)에 있어서 성부 하나님과 전혀 열등하지 않다는 말입니다. 하나님 되심의 본질은 완전히 동일하고, 위격(인격)만 구별되는 것입니다. 요한복음 1:1은 이렇게 말합니다. “태초에 말씀이 계시니라 이 말씀이 하나님과 함께 계셨으니 이 말씀은 곧 하나님이시니라” 또 예수님 자신도 “나와 아버지는 하나이니라”(요한복음 10:30)라고 하십니다. 여기서 “하나”라는 말은 본질적으로 하나라는 뜻으로 이해되어 왔습니다.

그런데 성경을 읽다 보면 예수님이 “아버지는 나보다 크시니라”(요한복음 14:28)라고 말씀하시기도 하고, 아버지께 순종하고 기도하시는 장면들이 나오지요. 이것 때문에 “예수님이 열등한 하나님인가?”라는 고민이 생기곤 합니다. 복음주의 전통에서는 이것을 이렇게 이해합니다. 예수님은 본질적으로는 성부와 동등한 하나님이시지만, 사람으로 오실 때 자발적으로 자신을 낮추고(빌립보서 2:6-8) 아버지께 순종하는 위치를 취하셨다는 것입니다. 즉, “역할과 위치”에서는 순서를 따라 아버지께 순종하시지만, “존재와 본질”에서는 조금도 열등하지 않은 동일한 하나님이십니다.

정리하면, 예수님은 “작은 하나님, 2등급 하나님”이 아니라, 성부와 본질과 영광이 동일한 참 하나님이시며, 단지 삼위 하나님 안에서 역할과 사역에서의 질서(아버지께 순종하심)가 있을 뿐이라고 이해하는 것이 개신교 정통 교리의 입장입니다.