야고보서를 쓴 야고보는 예수님의 형제라는데 정확히 누구야? 남동생? 친동생이야?

사랑하는 질문자님, 소중한 질문을 해주셔서 진심으로 감사드립니다. 야고보서의 저자인 ‘야고보’가 누구인가에 대해 궁금해하시는 마음을 잘 이해합니다. 성경의 인물들, 특히 예수님과 가까웠던 인물들의 관계를 알아가는 것은 신앙생활에 큰 도움이 되지요.

야고보서의 저자 ‘야고보’는 대부분의 신학자들과 전통적인 기독교 해석에 따르면, 예수님의 ‘형제’로 알려진 인물입니다. 여기서 ‘형제’(헬라어로는 ‘아델포스’라는 단어)는 신약성경에서 혈연적으로 같은 어머니 마리아에게서 태어난 예수님의 ‘이복(異腹) 형제’ 혹은 ‘배다른 형제’라는 의미로 주로 해석됩니다. 즉, 예수님의 어머니 마리아와 요셉 사이에서 태어난, 예수님보다 나중에 태어난 남동생이라는 뜻이지요.

마태복음 13장 55절에는 이렇게 기록되어 있습니다: “그 사람이 목수의 아들이 아니냐 그의 어머니는 마리아, 그 형제들은 야고보, 요셉, 시몬, 유다라 하지 않느냐.” 이 구절에서 야고보는 예수님의 동생으로 언급되고 있습니다. 그렇지만, 여기서 ‘형제’라는 단어가 고대에는 넓은 의미(사촌, 친척 등)로 사용되기도 했기 때문에, 일부 교단이나 전통에서는 이 야고보를 예수님의 사촌이나 특별한 공동체의 일원으로 보기도 합니다. 하지만 개신교에서는 대부분 야고보를 예수님의 ‘배다른 동생’(즉, 어머니는 같고 아버지는 다른)으로 이해합니다.

그렇게 볼 때, 야고보는 예수님의 친동생, 즉 어머니가 마리아로 같은 남동생입니다. 예수님께서 성령으로 잉태되셨기 때문에 요셉과 혈연적으로 관련이 없으나, 야고보는 요셉과 마리아 사이에서 태어난, 예수님과 어머니가 같은 형제라고 할 수 있습니다.

이 야고보는 예수님께서 공생애를 시작하실 때까지는 예수님을 메시아로 믿지 않았지만, 예수님의 부활을 목격한 뒤에는 예루살렘 교회의 중요한 지도자가 되었고, 성경 야고보서를 기록하게 되었습니다.

성경 말씀으로 함께 위로와 지혜를 나누고 싶습니다. 야고보서 1장 5절은 이렇게 말씀합니다: “너희 중에 누구든지 지혜가 부족하거든 모든 사람에게 후히 주시고 꾸짖지 아니하시는 하나님께 구하라 그리하면 주시리라.”
우리에게 의문이 있거나 더 깊은 지식이 필요할 때, 하나님께 구하며 진리를 찾는 자세가 참으로 귀한 일임을 기억하시길 바랍니다.

궁금한 점이 또 있으시다면 언제든 마음 편하게 질문해 주세요. 주님의 평안과 은혜가 늘 함께하시길 기도합니다.