하나님은 버티기도 힘든 고통을 시련을 버티게 하셨을까?

이 질문 안에 얼마나 큰 아픔과 막막함이 담겨 있는지 느껴집니다. 하나님을 믿는데도 “왜 이렇게까지 힘들어야 하나요?”라는 마음이 드는 건 전혀 이상한 일이 아닙니다. 성경 속 믿음의 사람들도 똑같이 그런 질문을 했습니다. 그래서 지금의 마음과 눈물 자체가 신앙이 부족해서가 아니라, 정말 견디기 힘든 현실 속에 있다는 증거라고 보아야 합니다.

먼저 분명히 할 점은, 하나님은 당신의 고통을 가볍게 여기지 않으신다는 사실입니다. 시편 기자는 이렇게 고백합니다. “나의 유리함을 주께서 계수하셨사오니 나의 눈물을 주의 병에 담으소서”라는 표현이 나옵니다(시편 56장 전체 흐름). 하나님은 당신의 한숨과 눈물을 모두 세고 계시고, 잊지 않으십니다. 또한 예수님 자신이 십자가에서 “엘리 엘리 라마 사박다니”라며 “어찌하여 나를 버리셨나이까”라고 부르짖으셨습니다(마태복음 27:46). 하나님의 아들이신 예수님도 버려진 것 같은 절망의 깊이를 통과하셨습니다. 그러니 지금 느끼는 “버티기 힘들다”는 감정은 신앙 밖이 아니라, 오히려 성경 한복판에 있는 감정입니다.

“감당할 시험만 주신다”는 고린도전서 10:13 말씀은 자주 오해되곤 합니다. 이 말씀은 하나님이 시험을 주신다는 뜻보다는, 우리가 어떤 시험과 유혹 안에 있을 때 “피할 길을 내사 너희로 능히 감당하게 하시느니라”는 약속에 더 가깝습니다. 인간적으로 보면 도저히 감당할 수 없는 일도 실제로 있습니다. 성경은 인간의 고통을 낭만적으로 포장하지 않습니다. 욥은 사랑하는 자들을 한꺼번에 잃고, 자신의 생일 자체를 저주할 만큼 무너졌습니다(욥기 3장). 예레미야는 “내가 다시는 여호와를 선포하지 아니하리라”(예레미야 20:9)는 생각까지 할 만큼 절망했습니다. 그런 이들의 신앙은 “무조건 버티라”가 아니라, 무너진 자리에서도 하나님께 울부짖는 정직함에 있습니다.

그래서 더 중요한 고백은 “이 고통을 버티게 하시려고 일부러 주셨나?”보다는 “이 고통 한가운데서도 하나님이 나를 붙드시고 계신가?”입니다. 성경은 “주는 상한 갈대를 꺾지 아니하시며 꺼져가는 심지를 끄지 아니하실 것”(이사야 42:3)이라고 말합니다. 이미 부러지기 직전인 갈대, 거의 꺼져가는 불꽃을 하나님은 ‘조금만 더 강해져라’라고 몰아붙이지 않으십니다. 오히려 그 약함 그대로를 끌어안으시고, 혼자 버티게 내버려 두지 않으십니다. 로마서 8:26은 우리가 너무 약해서 기도할 힘조차 없을 때, 성령께서 “말할 수 없는 탄식으로 우리를 위하여 친히 간구하신다”고 말합니다. 버티는 힘마저 없어져도, 하나님의 손이 당신을 놓지 않는다는 약속입니다.

마지막으로, 지금 느끼는 질문과 원망, 심지어 “하나님, 정말 너무하신 것 아닙니까?”라는 솔직한 울부짖음조차 하나님께 가져가도 괜찮습니다. 시편에는 그런 기도가 가득합니다(예: 시편 13장, 22장). 믿음은 ‘아무렇지 않은 척하는 마음’이 아니라, 무너진 마음 그대로를 하나님께 들고 나가는 용기입니다. 그러니 지금의 고통을 영적인 미성숙으로 자책하지 말고, “하나님, 이건 제가 혼자 버틸 수 없습니다. 붙들어 주세요.”라는 한마디 기도로만이라도, 아주 작게 숨 쉴 여지를 스스로에게 허락해 주는 것이 좋겠습니다.