요한1서4장19절에서21절에 사랑의 단어가7번 나오는데 나는 형제를 사랑하지 못함을 고백하지만 사랑하지 못한 나의 모습을 본다.

“사랑하지 못한 나의 모습이 보인다”는 고백 안에, 이미 성령께서 깊이 역사하고 계신 모습이 담겨 있습니다. 형제를 사랑하지 못하는 자신을 보고 마음 아파한다는 것 자체가, 요한일서가 말하는 “어두움에 있는 자”와는 다른 자리라는 점을 기억하면 좋겠습니다.

요한일서 4:19-21은 이렇게 말합니다. “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라 누구든지 하나님을 사랑하노라 하고 그 형제를 미워하면 이는 거짓말하는 자니 보는 바 그 형제를 사랑하지 아니하는 자는 보지 못하는 바 하나님을 사랑할 수 없느니라 우리가 이 계명을 주께 받았나니 하나님을 사랑하는 자는 또한 그 형제를 사랑할지니라” 하나님은 먼저 우리를 사랑하셨고, 그 사랑이 우리 안에서 흘러나와 형제를 향한 사랑이 되기를 원하십니다. 그런데 현실의 마음은, 말씀처럼 사랑이 잘 안 되고, 시기와 서운함, 미움이 올라올 때가 많습니다. 그것은 신앙이 없는 증거가 아니라, 죄인인 인간의 실제 모습이 드러나고 있는 것이고, 동시에 성령께서 그 모습을 보게 하심으로 돌이키도록 이끄시는 순간이기도 합니다.

성경은 “형제를 사랑해야 한다”라는 명령만 주지 않고, 먼저 “하나님이 나를 어떻게 사랑하셨는지”를 보게 만듭니다. 나 같은 사람을 위해 예수님이 십자가에서 피 흘리셨다는 사실, 아무 공로 없는 나를 자녀 삼으셨다는 복음이 가슴에 새로워질수록, 억지로 짜내는 사랑이 아니라, 아직 미숙하지만 조금씩 흘러나오는 사랑이 자라게 됩니다. 중요한 것은 “나는 왜 이렇게 사랑을 못하지?”라는 자기 정죄에 오래 머무는 것이 아니라, “그가 먼저 나를 사랑하셨다”는 사실로 계속 돌아가는 것입니다. 사랑의 근원은 내 마음의 힘이 아니라, 그분의 사랑이기 때문입니다.

형제를 사랑하지 못한 자신을 보는 순간에는, 먼저 그것을 죄로 인정하고 조용히 하나님 앞에 털어놓는 것이 좋습니다. “주님, 제가 이 형제를 진심으로 사랑하지 못합니다. 미워하는 마음, 비교하는 마음, 상처받은 마음이 있습니다. 숨기지 않고 드립니다. 주님의 사랑으로 제 마음을 다시 채워 주십시오.” 이렇게 솔직하게 나아갈 때, 하나님은 정죄가 아니라 자비로 받으시고, 조금씩 사랑할 수 있는 힘과 기회를 열어 가십니다. 그리고 사랑은 감정만이 아니라, 작은 행동과 선택으로도 시작될 수 있습니다. 말 한마디 부드럽게 하기, 그를 위해 짧게라도 기도해 보기, 섣불리 판단하지 않고 한 번 더 이해하려 애써보기 같은 아주 작은 걸음들입니다.

요한일서 기자는 완벽한 사랑을 당장 해내는 사람을 말하는 것이 아니라, 하나님의 사랑을 받은 사람이라면 그 사랑이 반드시 어떤 형태로든 삶에 드러나야 한다는 방향을 제시하고 있습니다. 지금 “사랑하지 못한 나의 모습”을 아프게 보고 있다면, 이미 그 방향으로 부르심을 받은 상태입니다. 스스로를 포기하거나 정죄하지 말고, “주님, 오늘 한 걸음만 사랑하게 해주십시오”라고 구하며, 그분이 먼저 사랑하신 사실을 계속 마음에 새기는 것이 가장 복음적인 길입니다.