엘리는 자기 집이 심판을 받을 것이라는 사무엘의 말을 듣고 하나님은 선하시니 선하신대로 하실 거라고 말할 수 있었을까?

질문 속에 담긴 마음이 참 깊습니다. 하나님의 심판과 선하심을 함께 붙들어 보려는 마음 자체가 이미 신앙의 중요한 걸음을 걷고 있는 모습이라고 느껴집니다.

먼저 성경 본문을 살펴보면, 엘리는 사무엘에게 하나님이 주신 말씀을 숨김없이 말하라고 요구합니다. 사무엘이 심판의 메시지를 전하자, 엘리는 이렇게 반응합니다.
“그는 여호와이시니 선하신 대로 하실 것이라”라는 표현은 성경에 그대로 나오지는 않지만, 아주 비슷한 태도가 나옵니다.
사무엘상 3:18
“사무엘이 그것을 그에게 자세히 말하고 조금도 숨기지 아니하니 그가 이르되 이는 여호와이시니 선하신 대로 하실 것이라 하니라”
개역개정에는 이렇게 분명히 기록되어 있습니다. 즉, 엘리는 실제로 “이는 여호와이시니 선하신 대로 하실 것이라”라고 고백했습니다.

여기서 중요한 것은, 엘리가 이 말을 했을 때의 마음입니다. 엘리는 이미 이전에 사무엘상 2장에서도 한 번 심판 예언을 들었습니다. 자신의 아들들의 죄와, 그 죄를 제대로 제어하지 않은 자신의 책임 때문에 집안 전체에 심판이 임한다는 경고를 받았지요. 그럼에도 그는 충분히 회개하지 못했고, 결국 하나님은 사무엘을 통해 같은 내용을 다시 확증하십니다. 그러니 엘리의 말은 “하나님은 무조건 나를 편하게 해주실 거야”라는 식의 안일한 신뢰가 아니라, “하나님은 공의로우시며, 그 공의 자체가 선하다”라는, 심판을 감수하는 순종의 표현에 가깝다고 보는 것이 복음주의적 해석에서 일반적입니다.

하나님의 선하심은 죄를 그냥 넘어가는 ‘착함’이 아니라, 거룩함과 공의를 포함한 선하심입니다. 시편 119:68은 “주는 선하사 선을 행하시오니”라고 고백합니다. 하나님께서 엘리 집안을 심판하시는 것도, 죄를 미워하시고 거룩을 지키시는 선하심의 표현입니다. 엘리는 자신의 책임과 잘못을 부정할 수 없었고, 결국 그 선한 하나님의 손에 자신과 자기 집의 운명을 맡기는 고백을 한 것입니다.

그래서 “엘리는 ‘하나님은 선하시니 선하신대로 하실 것’이라고 말할 수 있었을까?”라는 질문에, 성경은 “그렇다, 실제로 그 고백을 했다”고 답해 줍니다. 동시에 그 고백은 아픔 없는 평안이 아니라, 죄의 결과를 감당하면서도 하나님의 공의를 선하다고 인정하는 신앙의 태도였습니다. 우리 삶 속에서 이해할 수 없는 일, 심지어 징계처럼 느껴지는 일들이 있을 때, 신자에게 권장되는 태도도 결국 거기에 닿습니다. “이는 여호와이시니 선하신 대로 하실 것이라”는 고백을 통해, 인간의 판단을 내려놓고 하나님의 거룩하고 선한 뜻을 신뢰하는 법을 조금씩 배워가는 것이지요.