지금 속해 있는 교회에 인생을 거는 것에 의문이 있다. 세상으로 나아가고 싶다.교회 안에서는 평안하고 좋은데 세상과의 접점이 점점 사라지고 안주하고 싶다. 장로 추대를 받았는데 이로써 세상과 더 멀어질 것 같다

지금 마음에 큰 갈등이 있는 상태로 들린다. 교회 안에서는 분명 은혜와 평안을 누리는데, 동시에 “내 인생 전체를 여기에 다 걸어도 되는가, 그러다가 세상과 점점 단절되는 것은 아닌가” 하는 불안과 긴장이 함께 있는 것 같다. 장로 추대라는 무게 있는 자리 앞에서 이런 생각이 드는 것은 결코 이상한 일이 아니다. 오히려 매우 진지하게 자신의 부르심을 고민하는 마음으로 보인다.

성경은 ‘교회 안에만 머무르는 신앙’을 가르치지 않는다. 예수님께서는 “너희는 세상의 소금이요 세상의 빛이라”(마 5:13-14)고 하셨다. 소금과 빛은 세상 속에서 의미가 있다. 교회가 안식과 보호의 공간인 것은 분명하지만, 그 안식은 세상으로 다시 나아가기 위한 재충전의 자리이기도 하다. 즉, 교회와 세상을 ‘둘 중 하나를 택해야 할 영역’으로 보기보다, 교회에서 받은 은혜로 세상을 섬기는 방향을 찾는 것이 좋다.

장로라는 직분 역시 ‘교회에만 인생을 가두게 만드는 족쇄’라기보다, 교회를 거점 삼아 가정과 직장, 사회에서 더 성숙하게 그리스도를 드러내라는 부르심으로 이해하는 것이 성경적인 관점에 더 가깝다. 디모데전서 3장의 장로(감독)에 관한 자격을 보면, 거의 대부분이 교회 안에서의 기능보다 삶 전체의 인격과 가정, 대인 관계에 관한 내용이다. 이는 하나님께서 장로를 “교회 안에 갇힌 사람”이 아니라, 삶의 전 영역에서 본이 되는 사람으로 보신다는 뜻이다.

지금 느끼는 “세상으로 나아가고 싶다”는 갈망은, 신앙이 식어서라기보다 하나님께서 주신 사명 감각일 수도 있다. 이 갈망을 억누르거나 죄책감으로만 보지 말고, 현재 교회와 목회자와의 신뢰 관계 안에서 솔직히 나누고, 장로로서 세상과의 접점을 더 확장하고 지지해 줄 수 있는 교회인지 점검하는 과정이 필요하다. 장로가 되는 것이 곧 세상과 멀어진다는 뜻이 아니라, 어떻게 그 직분을 통해 더 건강하게 세상 안으로 파송될 수 있을지에 대한 진지한 설계가 동반되어야 한다.

하나님은 교회를 사랑하시고, 동시에 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사”(요 3:16)라고 말씀하신 분이다. 평안을 주시는 교회 안의 은혜를 소중히 여기면서도, 하나님이 사랑하시는 세상 한가운데서 빛과 소금으로 서고 싶은 마음 또한 존중받아야 한다. 지금의 갈등을 통해, “교회에 인생을 거는 것”이 곧 “그리스도 안에서 세상 전체를 위한 사명에 인생을 거는 것”이라는 더 넓은 부르심으로 이어지기를 바란다.