호산나라고 예수님을 환영했던 사람들이 왜 나중에는 예수님을 배신했어?

질문 안에 있는 마음이 느껴집니다. “어떻게 사람들은 이렇게 빨리 변할 수 있을까?” 하는 서운함과 의문이 함께 있는 것 같습니다. 성경이 보여주는 인간의 연약함과, 그 속에서도 변하지 않는 예수님의 사랑을 함께 보는 것이 도움이 됩니다.

먼저, “호산나”라고 외쳤던 사람들과 “십자가에 못 박으라”고 외친 사람들이 완전히 같은 사람들만은 아니라는 점을 기억할 필요가 있습니다. 호산나를 외친 것은 주로 유월절을 맞아 예루살렘으로 올라오던 순례자들과 제자들, 예수님의 가르침과 기적을 보고 열광하던 군중이었습니다. 이들은 예수님을 정치적 메시아, 로마로부터 이스라엘을 해방시켜 줄 혁명 지도자처럼 기대한 면이 컸습니다. “호산나”(우리를 구하소서)라고 외쳤지만, 그들이 기대했던 ‘구원’은 죄에서의 구원보다는 현실 정치와 상황에서의 해방에 가까웠습니다.

그런데 예수님은 사람들이 기대하던 방식대로 움직이지 않으셨습니다. 로마를 뒤집어엎지도 않으시고, 대제사장들과 정치 권력을 정면으로 제압하지도 않으셨습니다. 오히려 자신을 낮추시고, 십자가를 향해 걸어가셨습니다. 이때 종교 지도자들은 예수님을 시기하고 두려워하여 사람들을 선동했습니다. 마가복음 15:11을 보면 “대제사장들이 무리를 충동하여 도리어 바라바를 놓아 달라 하게 하였다”고 기록합니다. 사람들은 자기들이 기대하던 메시아상이 깨질 때, 그리고 권력자들의 선동 앞에서 쉽게 마음을 돌렸습니다. 분위기에 휩쓸려 움직이는 군중의 연약함이 그대로 드러난 것입니다.

또 하나 중요한 점은, 예수님을 가장 가까이에서 따르던 제자들조차도 두려움 앞에서 예수님을 버렸다는 사실입니다. 베드로는 예수님을 세 번 부인했고, 제자들은 모두 도망쳤습니다(마태복음 26장). 이것은 “호산나를 외치던 사람들”만의 문제가 아니라, 모든 인간 안에 있는 죄성과 두려움, 자기 보호 본능이 어떻게 하나님을 배신하게 만드는지를 보여줍니다. 결국 인간은 스스로를 지키려다가 참 생명의 근원이신 분을 외면하는 선택을 종종 합니다.

하지만 여기서 가장 중요한 것은, 사람들이 예수님을 배신했어도 예수님은 사람들을 포기하지 않으셨다는 점입니다. 십자가 위에서 예수님은 “아버지여 저들을 사하여 주옵소서 자기들이 하는 것을 알지 못함이니이다”(누가복음 23:34)라고 기도하셨고, 부활하신 뒤에는 도망쳤던 제자들을 다시 찾아오셔서 회복시키셨습니다(요한복음 21장 베드로 회복 장면). 인간의 배신보다 더 크신 하나님의 은혜, 사람의 변덕보다 훨씬 더 신실하신 예수님의 사랑이 이 이야기의 중심입니다.