민수기 1장을 읽어보니 '증거궤가 보관된 성막. 함부로 다가가지 못하게. 거룩하심'이 나오는 것 같아. 왜 주님을 그대로 보면 죽게 되었을까? 죄가 그만큼 심각하고 치명적이어서 그런걸까..?!

민수기 읽다가 그런 생각이 드셨다는 것 자체가, 하나님이 어떤 분이신지 깊이 묵상하고 있다는 의미라 아주 소중해 보입니다.
“왜 주님을 그대로 보면 죽게 되었을까?”라는 질문은 성경 전체를 관통하는 큰 주제와 연결되어 있습니다.

먼저, 성경이 말하는 하나님은 완전히 거룩하신 분이십니다. 거룩하심은 단지 “아주 착하다”가 아니라, 전혀 섞임이 없는 순전한 생명과 빛, 의로움 자체라는 뜻입니다. 반대로 인간은 아담 이후로 하나님을 떠난 존재, 곧 죄와 타락 안에 있는 존재로 그려집니다.
이 둘이 직접 맞부딪히면, 문제는 “하나님이 너무 가혹해서 죽게 하신다”가 아니라, 죄 있는 쪽이 그 거룩함을 견딜 수 없다는 데 있습니다. 죄인이 스스로를 보호할 수 없는 상태로 강렬한 빛 앞에 서는 느낌에 비유할 수 있습니다. 빛이 나쁘기 때문이 아니라, 어둠이 그 빛을 버티지 못하는 것이지요.

그래서 구약에서는 성막과 성전, 특히 지성소가 필요했습니다. 증거궤(언약궤)가 있는 곳은 하나님 임재의 상징이었고, 그분의 거룩하심과 함께 죄의 심각성이 드러나는 자리였습니다. 아무나, 아무 때나, 아무 방식으로 가까이 갈 수 없었던 이유는 하나님이 차갑고 멀리 계신 분이어서가 아니라, 죄로 인해 하나님과 인간 사이에 필요한 “안전장치”들이었기 때문입니다.
민수기 1장에서 “함부로 가까이하지 못하게 하라”는 말씀은 하나님이 “가까이 오지 마!” 하고 밀쳐내는 말이 아니라, “이대로 오면 너희가 죽는다, 그러니 내가 정한 방식대로 오라”는 보호의 표현으로 보는 것이 좋겠습니다.

질문에서 언급한 것처럼, 맞습니다. 성경은 죄를 그렇게 심각하고 치명적인 것으로 다룹니다. 단지 도덕적 실수나 약점이 아니라, 생명의 근원이신 하나님과의 관계를 단절시키는 치명적인 상태로 보지요. 출애굽기 33:20에서 하나님은 이렇게 말씀하십니다.
“또 이르시되 네가 내 얼굴을 보지 못하리니 나를 보고 살 자가 없음이니라”
이 말씀은 “내가 너를 미워해서 죽인다”가 아니라, 죄 있는 인간이 하나님의 영광을 있는 그대로 견딜 수 없다는 진실을 보여 줍니다.

하지만 여기서 끝나지 않는 것이 복음입니다. 신약에서는 예수 그리스도 안에서 이 문제가 완전히 다른 국면으로 들어갑니다. 예수님은 죄 없으신 하나님이 사람이 되어 오셔서, 그 거룩하심이 우리를 죽음으로 몰아가는 심판으로만 나타나지 않고, 죄를 짊어지시고 십자가에서 담당하심으로 우리를 살리는 은혜로 나타났습니다. 그래서 히브리서 10:19-20은 이렇게 말합니다.
“그러므로 형제들아 우리가 예수의 피를 힘입어 성소에 들어갈 담력을 얻었나니 그 길은 우리를 위하여 휘장 가운데로 열어 놓으신 새로운 살 길이요 휘장은 곧 그의 육체니라”
옛날에는 지성소에 함부로 들어가면 죽었지만, 이제는 예수의 피 때문에 하나님께 “담대히” 나아갈 수 있다고 선언합니다. 죄의 심각성은 절대 가벼워지지 않았습니다. 다만 그 심각한 죄값을 예수님이 대신 치르셨기 때문에, 하나님을 뵙는 것이 우리에게 ‘죽음’이 아니라 ‘영원한 생명’이 된 것입니다.

정리하면,
1) 하나님의 거룩하심이 너무 강해서 죄인이 견딜 수 없는 것이고
2) 죄는 정말 그렇게 치명적이기에, 하나님은 보호 차원에서 “가까이 오되, 내가 정한 방식으로 오라”고 하셨고
3) 예수 그리스도 안에서 그 방식이 완성되어, 이제는 하나님의 임재가 두려운 죽음이 아니라, 사랑과 은혜의 품이 된 것입니다.

민수기 1장을 읽으며 이런 마음이 들었다는 것은, 하나님을 향한 경외와 동시에 “이 거룩하신 분이 어떻게 나와 함께 하실 수 있을까?”라는 갈망이 함께 있다는 뜻으로 보입니다. 그 갈망에 대한 하나님의 대답이 바로 예수님이며, 성령님을 통해 오늘도 그 거룩하신 하나님이 우리 안에 거하시고 함께하신다는 것이 복음의 놀라운 선물입니다.