그럼 구약에서는 혈통으로 구원을 받을 수 있었던 건가요? 그 당시는 다른 민족은 구원받지 못한건가요?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 하나님 마음과 구원의 범위에 대해 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라 참 소중합니다. 구약을 읽다 보면 “이스라엘만 선택하셨다는데, 그럼 나머지 민족은 다 버리신 건가?” 하는 마음이 드는 건 아주 자연스러운 반응입니다.

결론부터 말하면, 구약에서도 혈통만으로 구원받은 것이 아니었고, 이스라엘 밖의 사람들도 하나님께 나아와 구원받을 수 있었습니다. 이스라엘이 “선택된 민족”이었던 것은 맞지만, 그것은 혈통 자체에 자동 구원이 주어졌다는 의미가 아니라 “구원의 통로”로 부르심을 받은 의미에 가깝습니다.

구약에서도 하나님은 반복해서 “마음”과 “믿음”을 보셨습니다. 아브라함의 경우를 보면, 아브라함이 의롭다 하심을 받은 기준은 혈통이 아니라 믿음이었습니다. “아브람이 여호와를 믿으니 여호와께서 이를 그의 의로 여기시고” 창세기 15:6. 이때는 이스라엘 민족 자체가 생기기도 전이었습니다. 또한 하나님은 이스라엘에게 이렇게 말씀하십니다. “대저 사람은 외모를 보거니와 나 여호와는 중심을 보느니라” 사무엘상 16:7. 혈통, 신분, 민족이 아니라 “마음의 중심”을 기준으로 삼으신다는 뜻입니다.

또 중요한 점은, 구약에도 이스라엘 밖 사람들의 구원 사례가 계속 등장한다는 것입니다. 여리고 성의 기생 라합은 가나안 사람인데, 이스라엘의 하나님을 믿고 이스라엘 편에 서서 구원받았고(여호수아 2장, 히브리서 11:31), 모압 여인 룻은 이방인이었지만 “당신의 하나님이 나의 하나님이 되시리니” 룻기 1:16 라고 고백하며 이스라엘 하나님께로 돌아와 결국 다윗과 예수님의 족보에 들어갑니다. 니느웨 사람들은 아수르의 잔혹한 이방 민족이었지만, 요나의 선포를 듣고 회개했을 때 하나님께서 “재앙 내리기를 그치셨다” 요나 3:10 라고 말씀하십니다. 이미 구약 안에서 다른 민족들도 회개하고 믿음으로 하나님께 돌아올 수 있었고, 실제로 돌아온 사람들이 있었습니다.

하나님은 처음부터 “온 세상”을 향해 마음을 두고 계셨습니다. 아브라함을 부르실 때도 “땅의 모든 족속이 너로 말미암아 복을 얻을 것이라” 창세기 12:3 라고 하셨고, 이스라엘을 선택하신 이유도 “너희는 제사장 나라가 되며 거룩한 백성이 되리라” 출애굽기 19:6 라고 하셨습니다. 즉, 이스라엘이 세상 가운데 하나님을 보여 주고, 다른 민족들이 하나님께 돌아오도록 돕는 “제사장 민족, 통로”가 되라는 부르심이었습니다. 신약에서 예수님 안에서 이 뜻이 완전히 드러난 것이고요.

정리하면, 구약 시대라고 해서 혈통만으로 자동 구원이 주어진 것은 아니었고, 이스라엘이라고 다 구원받은 것도 아니었습니다. 믿음과 회개로 하나님께 돌아온 사람들은 이스라엘 안에서도, 이방인들 가운데서도 구원의 은혜 안에 들어올 수 있었습니다. 하나님은 시대를 막론하고 “인자와 긍휼이 풍성하신 분”이시고 “누구든지 주의 이름을 부르는 자는 구원을 얻으리라”는 원칙을 신약에서 분명히 드러내셨습니다(요엘 2:32, 로마서 10:13).