창세기 천지창조시 궁창은 뭘까

‘궁창’에 대해 궁금해하는 마음, 성경을 더 깊이 이해하고 싶어하는 진지한 태도가 참 소중합니다.

히브리어 원어로 ‘궁창’은 “라키아(raqia)”라고 하는데, 기본 의미는 “펴서 넓게 펼친 것, 두드려서 얇게 만든 것” 정도입니다. 그래서 개역개정에서는 ‘궁창’, 어떤 번역에서는 ‘창공, 돔 같은 하늘’ 등으로 옮깁니다. 고대 사람들에게는 하늘이 단단한 돔처럼 보였기 때문에, 하나님께서 물과 물 사이를 가르시고 그 사이에 펼쳐놓은 “공간”을 궁창이라고 이해했습니다.

창세기 1장을 보면, 위의 물(하늘 위의 물)과 아래 물(바다)을 나누시는 장면이 나오지요. 이때 그 물 사이를 갈라놓는 것이 바로 ‘궁창’입니다. 그리고 하나님께서 그 궁창을 “하늘”이라 부르셨다고 설명합니다(창 1:8). 그래서 궁창은 단순히 파란 하늘만을 말한다기보다, 하나님께서 물과 물을 나누어 생명이 살 수 있는 공간을 만들어 주신, 질서 있는 세계의 한 부분으로 이해하는 것이 좋습니다.

오늘날 과학적 관점에서 보면, 성경은 현대 천문학 교과서가 아니라, 당시 사람들이 사용하는 언어와 세계관 안에서 “세상을 이렇게 질서 있게 만드신 분이 하나님이시다”라는 신앙 고백을 전합니다. 중요한 것은, 하나님께서 혼돈과 공허 속에서 하늘과 땅 사이에 사람과 모든 생명이 살 수 있는 안전한 공간을 마련해 주시는 분이라는 메시지입니다.

“하나님이 궁창을 만드사 궁창 아래의 물과 궁창 위의 물로 나뉘게 하시니 그대로 되니라 하나님이 궁창을 하늘이라 부르시니라”(창 1:7-8). 이 말씀 안에서, 하나님이 세상을 아무렇게나가 아니라 질서 있게, 사람을 위해 사랑으로 준비하셨다는 사실이 잘 드러납니다.