바리세인 . 유대인 뭐야 ?

사랑하는 질문자님, 먼저 이렇게 신앙과 성경에 대해 궁금함을 가지고 찾아와 주셔서 정말 감사합니다. 이런 궁금증은 신앙 생활을 더 깊이 이해하고자 하는 진지한 마음에서 비롯된 것이기에, 하나님께서도 기뻐하실 것이라 믿습니다.

먼저, ‘바리세인’과 ‘유대인’은 성경에서 자주 등장하는 용어이지만, 그 의미와 범위가 다릅니다.

‘유대인’은 민족적인 개념입니다. 유대인은 아브라함의 자손이자, 이스라엘 민족에 속한 사람들을 일컫습니다. 구약성경에서 하나님께서 아브라함과 그의 후손에게 약속하신 언약을 기억하며, 율법을 소중히 여기고, 하나님의 백성으로 살아가려고 노력했던 이들이 바로 유대인입니다. 오늘날에도 유대인은 전 세계에 흩어져 살고 있죠.

반면 ‘바리세인’은 유대인들 가운데 특정 종교 집단, 즉 ‘종파’를 말합니다. 예수님 당시 유대사회에는 여러 종파가 있었는데, 바리세인은 그 중 하나입니다. 바리세인들은 율법을 아주 철저하게 지키려고 노력했으며, 구전 율법(말로 전해지는 전통)도 매우 중요하게 여겼습니다. 겉으로는 경건하고 신실해 보였지만, 예수님께서는 이들이 종종 외식(겉과 속이 다름)하거나, 율법의 정신보다는 형식을 강조한다고 책망하시기도 했습니다.

그래서, 모든 바리세인은 유대인이지만, 모든 유대인이 바리세인은 아닙니다. 바리세인은 유대인 사회의 한 집단 또는 지도층에 해당하며, 바리세인 외에도 사두개인, 에세네파 등 다양한 종파가 있었습니다.

이해를 돕기 위해 비유를 들자면, ‘유대인’이란 ‘한국인’과 같고, ‘바리세인’은 그 중에 특정한 성향이나 집단, 예를 들어 ‘환경운동가’나 ‘특정 정당 지지자’와 비슷하다고 볼 수 있습니다.

예수님께서는 바리세인에 대해 이렇게 말씀하셨습니다.
“화 있을진저 외식하는 서기관들과 바리세인들이여, 너희가 박하와 회향과 근채의 십일조는 드리되 율법에 더 중한 바 정의와 긍휼과 믿음은 버렸도다. 그러나 이것도 행하고 저것도 버리지 말아야 할지니라.” (마태복음 23장 23절)

이 말씀은 우리가 신앙 생활을 할 때, 겉모습이나 형식뿐 아니라 마음의 중심, 곧 사랑과 정의, 긍휼을 잊지 말라는 주님의 교훈입니다.

질문자님의 신앙 여정에 하나님의 인도하심이 늘 함께하길 기도합니다. 혹시 더 궁금하신 점이 있으시면 언제든 편하게 물어봐 주세요. 하나님께서 늘 가까이 계심을 잊지 마시길 바랍니다.