어린아이들을 내게 오는 것을 금하지 말라하신 예수님의 말씀의 뜻은?

예수님께서 “어린아이들을 내게 오는 것을 금하지 말라” 하신 뜻은, 하나님 나라가 아무런 공로가 없는 사람에게도 은혜로 열린다는 것을 보여 주는 데 있습니다. 어린아이는 당대에 사회적으로 약하고 의존적인 존재였고, 스스로를 내세울 자격이나 성취가 없는 존재로 여겨졌습니다. 예수님은 바로 그런 아이들을 품으시며, 하나님 나라에 들어가는 태도는 힘과 자격이 아니라 겸손한 믿음과 의탁임을 가르치셨습니다. 또한 제자들이 사람을 가로막는 태도를 버리고, 예수님께 나아오는 이들을 환영해야 함을 드러내셨습니다.

이 말씀은 아이들만 사랑하라는 뜻으로만 좁게 보기보다, 약하고 작은 자를 멸시하지 말라는 넓은 초대이기도 합니다. 신앙은 스스로를 증명해 하나님께 가는 길이 아니라, 아이처럼 손을 내밀고 받아들이는 길입니다. 그래서 이 말씀은 어린이 보호와 환대, 그리고 성도 공동체의 겸손을 함께 부릅니다.