창세기 43장32절에서 애굽 사람은 히브리사람과 같이 먹으면 부정을 입는다고 써 있는데 왜 인지 이유가 궁금합니다

좋은 질문이다. 성경을 읽다 보면 이런 표현이 나올 때 “왜일까?” 하는 마음이 드는 것은, 말씀을 더 깊이 이해하려는 건강한 태도라고 볼 수 있다.

창세기 43:32을 보면 이렇게 기록되어 있다.
“그들이 요셉에게 따로 하고 그 형제들에게 따로 하고 그와 함께 먹는 애굽 사람들에게도 따로 하니 애굽 사람은 히브리 사람과 같이 먹으면 부정을 입음이었더라”
이 구절에서 말하는 “부정을 입는다”는 표현은, 모세 율법의 정결·부정 개념(레위기 등)이라기보다, 당시 이집트(애굽) 사람들의 종교적·문화적 금기, 즉 차별과 편견의 표현으로 보는 것이 일반적이다. ESV Study Bible도 이 부분을, 이집트인들이 외국인과의 식탁 교제를 가증스럽게 여기던 풍습으로 설명한다.

고대 애굽은 다신교 국가였고, 자기 민족과 종교를 매우 우월하게 생각했다. 그래서
1) 히브리인과 같은 유목 목축민을 낮게 보고,
2) 자신들의 신들에게 바치거나 구별한 음식, 혹은 제사 문화와 섞이는 것을 꺼려 했으며,
3) 외국인의 식습관과 정결 개념을 “더럽다/부정하다”고 여기는 인종·문화적 차별이 강했다.
창세기 46:34에서도 “애굽 사람은 다 목자를 가증히 여긴다”라고 나오는데, 히브리인들은 주로 목축을 했으니, 자연히 그들과의 식사를 더럽게 여기는 경향이 있었던 것으로 이해할 수 있다.

또 한 가지 중요한 점은, 하나님께서 이런 상황조차 사용하셔서 요셉과 그의 가족을 ‘구별된 민족’으로 보존하셨다는 점이다. 애굽 사람들이 히브리인과 섞이기를 싫어한 덕분에, 이스라엘은 애굽 안에서 동화되지 않고 하나의 민족으로 자라날 수 있었다. 사람의 눈에는 차별과 편견인데, 하나님은 그 안에서도 섭리로 일하신 것이다. 이는 하나님께서 “만유의 주이시되 유대인의 하나님만이냐 또한 이방인의 하나님은 아니시냐”(로마서 3:29) 하신 것처럼, 결국 모든 민족을 향해 일하시지만, 한 시기에는 특정 민족을 구별해 사용하시는 방식으로 역사하신다는 큰 그림 안에서 이해할 수 있다.

정리하면, 창세기 43:32에서 애굽 사람들이 히브리인과 함께 먹으면 “부정을 입는다”고 한 이유는, 성경이 정한 율법상의 부정이 아니라, 당시 애굽의 종교·문화·인종적 금기 때문에, 외국인(특히 목축하는 히브리인)과 밥을 같이 먹는 일을 경멸스럽고 더러운 일로 여겼기 때문이다. 그리고 하나님은 그러한 역사적·문화적 현실까지도 사용하셔서 자신의 백성을 지키고 인도하셨다.