형들이 요셉을 노예로 판지 얼마가 흘렀나요?

요셉의 형들이 그를 노예로 팔아 넘긴 뒤, 성경은 바로 그 시점을 한 줄로 “몇 년 후”라고 딱 잘라 말하지는 않습니다. 다만 요셉이 17세였을 때 형들과 헤어졌고, 이후 애굽에서 감옥과 총리의 길을 거쳐 아버지 야곱과 재회할 때는 30세를 훌쩍 지나 있었습니다. 그래서 형들이 요셉을 판 뒤 재회하기까지는 대략 20년 전후로 보는 해석이 많습니다.

배경을 조금 더 보면, 요셉은 애굽에서 13년 정도의 굴곡을 겪은 뒤(종살이와 옥살이 포함), 바로 왕 앞에 서서 총리가 되었습니다. 그 뒤 흉년이 시작되고 형들이 곡식을 사러 왔으며, 가나안과 애굽의 정황상 야곱 가족이 이주하게 되면서 다시 만나게 됩니다.

이 이야기는 오랜 기다림 속에서도 하나님이 보이지 않게 일하신다는 점을 보여줍니다. 사람의 악한 선택까지도 주님의 섭리 안에서 구원의 길로 바꾸실 수 있다는 큰 위로가 담겨 있습니다.