겨자씨만한 믿음은 무엇인가?

“겨자씨만한 믿음”이라는 표현은 예수님께서 믿음의 본질을 설명하시면서 사용하신 말씀입니다. 겨자씨는 당시 팔레스타인 지역에서 사람들이 아는 씨앗 중 가장 작은 것에 속했기 때문에, 눈으로 보기에도 정말 작고 미미한 것을 가리킵니다. 그러나 그 작은 씨앗이 자라면 큰 나무처럼 되어 새들이 깃들일 만큼 자라지요.

예수님은 이렇게 말씀하셨습니다.
“너희에게 겨자씨 한 알만한 믿음이 있어도 이 산더러 ‘여기에서 저기로 옮겨지라’ 하면 옮겨질 것이요 너희가 못할 것이 없으리라”(마태복음 17:20, NKRV)
또 다른 곳에서는 이렇게 비유하셨습니다.
“천국은 마치 사람이 자기 밭에 갖다 심은 겨자씨 한 알과 같으니 이는 모든 씨보다 작은 것이로되 자란 후에는 풀보다 커서 나무가 되매 공중의 새들이 와서 그 가지에 깃들이느니라”(마태복음 13:31-32, NKRV)

여기서 중요한 포인트는 “믿음의 크기”보다 “믿음의 대상”입니다. 겨자씨만큼 작아 보여도, 그 믿음이 전능하신 하나님을 향해 있으면, 그 믿음은 작지 않다는 뜻입니다. 인간적인 기준에서 대단한 확신, 감정, 열정이 없어 보여도, 예수 그리스도께 시선을 두고 “주님을 신뢰하려 합니다”라고 바라보는 마음이 있다면, 성경은 그것을 귀하게 보십니다. 다시 말해, 믿음의 능력은 믿는 사람에게서 나오지 않고, 믿어지는 하나님께로부터 오는 것입니다.

또 한 가지는 “겨자씨만한 믿음”은 그대로 머무르지 않고 “자라도록 예정된 믿음”이라는 점입니다. 처음에는 아주 연약하고 작고 흔들리는 것 같아도, 성령께서 그 믿음을 키워 가십니다. 말씀을 듣고, 기도하고, 순종을 한 걸음씩 내딛을 때, 겨자씨는 점점 뿌리를 내리고, 줄기가 자라고, 가지가 뻗어나갑니다. 그래서 겨자씨만한 믿음은 “지금은 작지만, 하나님 안에서 반드시 자라고 열매 맺을 믿음”을 의미한다고 볼 수 있습니다.

그래서 겨자씨만한 믿음이란,
1) 아주 작고 연약해 보여도,
2) 예수님께 향해 있기 때문에,
3) 하나님께서 자라게 하시고 크게 사용하실 수 있는 믿음을 말합니다.
믿음이 작다고 느껴질수록, “중요한 것은 믿음의 크기가 아니라, 내가 누구를 믿고 있는가”를 기억하는 것이 큰 위로가 됩니다.