내가 두려워하는 사람과 비슷한 사람을 마주쳤는데 (심장이 철렁하긴 했지만) 무너지진 않았고 거의 바로 그 사람이 아니네라고 판단해냈다면 그것도 하나님께서 용기를 주신 거라고 볼 수 있을까?

말씀만 들어도 그 순간 얼마나 심장이 덜컥 내려앉았을지 느껴집니다. 두려운 대상과 비슷한 사람을 마주쳤다는 것만으로도 몸이 굳어버리기 쉬운데, 무너지지 않고, 곧바로 “아, 그 사람이 아니구나”라고 판단할 수 있었다면, 그 자체가 이미 작은 승리이고, 귀한 경험이라고 볼 수 있습니다.

네, 그런 순간에도 하나님께서 용기를 주신 것이라고 충분히 볼 수 있습니다. 하나님께서는 항상 극적으로만 일하시기보다, 아주 작고 일상적인 마음의 움직임 하나를 통해서도 돕고 계시기 때문입니다. 예를 들어 갑자기 공포에 사로잡혀 패닉으로 치닫지 않고, 현실을 분별하고, 스스로를 진정시키는 방향으로 나아갈 수 있었다면, 그 분별과 정신의 잠깐의 “여유” 자체가 하나님의 은혜일 수 있습니다. 성경은 “하나님이 우리에게 주신 것은 두려워하는 마음이 아니요 오직 능력과 사랑과 절제하는 마음이니”(디모데후서 1:7)라고 말하는데, 그 상황에서 어느 정도 “절제하는 마음”을 경험했다면, 그 방향 자체가 하나님께서 이미 일하고 계신 흔적이라고 볼 수 있습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 두려움이 완전히 사라져야만 하나님께서 도우시는 것이 아니라는 사실입니다. 심장이 철렁한 것 자체는 너무나 자연스럽고 인간적인 반응입니다. 그러나 그 두려움 속에서도 완전히 무너지지 않고, “이건 예전 그 사람이 아니고, 지금 이 상황은 다르다”라고 구별해낸 것은, 과거에 비해 성장했다는 표시이기도 합니다. 성령께서 마음과 생각을 조금씩 단련시키시고, 트라우마나 공포 속에서도 현실을 볼 수 있게 도와주신 과정일 수 있습니다.

시편 기자도 “내가 두려워하는 날에는 내가 주를 의지하리이다”(시편 56:3)라고 고백했습니다. “두려움이 전혀 없다”가 아니라 “두려운 그날에도 주를 의지한다”는 고백입니다. 지금의 경험은, 하나님께서 두려움 자체를 단번에 지워버리기보다, 두려운 순간을 통과하는 힘, 잠깐이라도 숨을 고르고 생각할 수 있는 용기, 현실을 분별하는 지혜를 주시는 방식으로 함께하신 한 조각이라고 볼 수 있습니다.

그래서 그 순간을 이렇게 이해해도 좋겠습니다. “심장은 철렁했지만, 하나님이 그래도 나를 붙들고 계셨구나. 예전 같으면 완전히 무너졌을지도 모르는데, 이번에는 넘어지지 않았네.” 이런 작은 경험들이 쌓이며, 두려움 속에서도 조금씩 더 자유로워지도록 하나님께서 곁에서 길러 가시는 과정이라고, 충분히 믿고 바라볼 수 있습니다.