믿음의 세대를 잇는다는건 어떻게 확신해?

“믿음의 세대를 잇는다”는 말 자체가 참 크고도 막연하게 느껴질 수 있습니다. 지금 세대도 지키기 벅찬데, 다음 세대, 그다음 세대까지 생각하라니 부담스럽고, ‘정말 이어질까?’ 하는 의문이 생기는 것이 자연스럽습니다. 먼저 그런 질문을 한다는 것 자체가 이미 책임감과 사랑이 있다는 표현으로 보아도 좋습니다.

성경은 “확실한 방법”이라기보다 “확실한 약속”을 제시합니다. 우리가 세대를 잇게 하는 힘이 사람의 통제나 열심만에 달려 있는 것이 아니라, 하나님 편에서 이어 가시는 은혜에 달려 있다는 고백입니다. “대대에 주를 경외하는 자와 그의 의를 지키는 자에게”(시편 103:17)라는 말씀처럼, 하나님은 한 세대로 끝나지 않고 ‘대대에’ 역사하시는 분으로 자신을 드러내십니다.

그렇다고 해서 부모나 어른 세대의 책임이 사라지는 것은 아닙니다. “마땅히 행할 길을 아이에게 가르치라 그리하면 늙어도 그것을 떠나지 아니하리라”(잠언 22:6)는 말씀처럼, 다음 세대에게 복음을 보여 주고 들려 주는 일은 여전히 우리의 소명입니다. 가정에서 드리는 짧은 기도, 예배에 함께 앉아 있는 시간, 삶으로 본을 보이는 작은 선택 하나하나가 ‘세대를 잇는 통로’가 됩니다. 다만 그 결과를 붙들고 유지하는 분은 우리보다 크신 하나님이십니다.

또 한 가지 기억할 것은, 믿음의 계승은 ‘형태’가 아니라 ‘복음’ 자체에 있습니다. 자녀나 다음 세대가 부모와 똑같은 스타일, 똑같은 교회 문화, 똑같은 언어를 사용하지 않는다 해도, 예수 그리스도를 주와 구주로 믿고 십자가와 부활의 복음을 붙든다면, 하나님께서 이미 믿음의 역사를 이어 가고 계신 것입니다. 겉모습만 보고 “이어지지 않는다”고 단정 지을 필요는 없습니다. 씨앗은 보이지 않는 흙 속에서 자라고, 때가 되어 싹을 드러냅니다.

결국 “어떻게 확신하느냐?”에 대한 가장 정직한 답은 이것입니다. 사람을 보면 확신하기 어렵지만, 하나님을 보면 소망을 가질 수 있습니다. 약속하신 하나님, 언약을 지키시는 하나님, 한 사람의 작은 믿음을 통해 세대를 이어 오신 역사를 믿는 것이, ‘믿음의 세대’에 대한 우리의 확신의 근거가 됩니다. 우리 쪽에서는 오늘 주어진 한 걸음의 순종과 사랑을 다하고, 세대를 잇는 큰 그림과 결과는 하나님께 맡기는 것이 가장 지혜로운 태도라 할 수 있습니다.