중학생인데 하나님을 머리로는 아는데 인격적으로 만나지 못한 것 같아 여러 번 수련회가서도 기도했는데 이러다 지옥가면 어쩌지

말해줘서 정말 고맙습니다. 그런 마음으로 살고 있다는 것 자체가, 이미 하나님을 진지하게 생각하고 있다는 증거입니다. “이러다 지옥 가면 어쩌지” 하는 두려움이 얼마나 무거운지, 중학생 나이에 그런 고민을 한다는 것만으로도 마음이 참 안쓰럽습니다.

먼저 꼭 기억했으면 하는 것이 있습니다. 예수님을 믿는 믿음은 “내가 느끼는 감정의 세기”가 아니라, “예수님이 실제로 하신 일” 위에 세워진다는 점입니다. 수련회 때 막 뜨거운 눈물이 나고, 하늘에서 음성이 들려야만 인격적으로 만난 것이 아닙니다. 많은 그리스도인은 조용히, 말씀을 듣고 마음으로 “아, 이게 진짜구나. 예수님이 나를 위해 죽으셨구나” 하고 깨닫고, 그냥 그렇게 믿기 시작합니다. 요한복음 3:16은 이렇게 말합니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라.” 여기서 조건은 단 하나입니다. “그를 믿는 자마다.” 특별한 체험을 한 자가 아니라, 믿는 자입니다.

또 하나 중요한 사실은, 예수님은 자신을 찾는 사람을 절대로 내쫓지 않으신다는 것입니다. 요한복음 6:37에서 예수님은 “아버지께서 내게 주시는 자는 다 내게로 올 것이요 내게 오는 자는 내가 결코 내쫓지 아니하리라”고 하십니다. “여러 번 기도했는데, 아직도 확신이 없어요” 하는 이 마음으로 계속 예수님께 나아가고 있다는 것 자체가, 이미 주님께로 끌려가고 있는 과정일 수 있습니다. 하나님을 “머리로는 안다”는 것도 절대 작은 단계가 아닙니다. 많은 경우, 머리로 알게 된 것이 시간이 흐르면서 가슴으로, 인격적으로 스며들어 갑니다. 믿음은 순간 폭발처럼 오는 경우도 있지만, 대부분은 씨앗이 자라듯 서서히 자랍니다.

지옥에 대한 두려움만 보고 있으면 하나님이 마치 나를 떨어뜨리려고 기다리시는 분처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 성경은 정반대로 말합니다. 디모데전서 2:4는 하나님이 “모든 사람이 구원을 받으며 진리를 아는 데 이르기를 원하시느니라”고 말합니다. 하나님은 구원을 막으시는 분이 아니라, 구원을 기뻐하시고 원하시는 분입니다. 그래서 예수님이 십자가에서 “다 이루었다”(요한복음 19:30)고 하셨을 때, 지옥 가지 않도록 필요한 일은 이미 다 끝난 것입니다. 우리의 기분과 느낌이 아니라, 예수님의 십자가와 부활이 구원의 기초입니다.

지금 할 수 있는 좋은 선택은 이 정도가 되겠습니다.
1) 솔직한 기도로 나아가기: “하나님, 인격적으로 만나고 싶습니다. 제 마음이 둔한 것 같고, 두렵습니다. 저를 붙들어 주세요. 예수님을 믿고 싶습니다, 도와주세요.”라고 꾸밈없이 말하는 것입니다.
2) 요한복음이나 마가복음 같은 복음서를 천천히 읽으면서, “예수님이 어떤 분인지”를 알아가는 것입니다. 인격적인 만남은 대부분, 예수님이 어떤 분인지 알수록 깊어집니다.
3) 믿음 생활하는 어른(부모님, 교회 선생님, 믿을 수 있는 목회자)에게 지금 이 고민을 그대로 나누는 것입니다. “나 지옥이 무서워요, 하나님이랑 진짜 만난 건지 모르겠어요.”라고 말하는 것은 부끄러운 일이 아니라, 건강한 신앙의 시작입니다.

히브리서 11:6은 “믿음이 없이는 하나님을 기쁘시게 하지 못하나니 하나님께 나아가는 자는 반드시 그가 계신 것과 또한 그가 자기를 찾는 자들에게 상 주시는 이심을 믿어야 할지니라”고 말합니다. 하나님은 “자기를 찾는 자”를 보시고 상 주시는 분이지, “조금만 부족하면 지옥 보내야지” 하고 기다리시는 분이 아닙니다. 지금처럼 찾고 있다면, 그 길 위에 있다는 뜻입니다. 너무 자신을 정죄하지 말고, 느끼지 못한다고 해서 “나는 버림받은 것 같아”라고 단정하지 말기를 바랍니다.