로마서 9장에서 행위가 아니라 믿음을 강조하는데 믿음이라는 행위만이 구원을 받는다는 거죠?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 구원과 믿음을 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라서 참 소중하게 느껴집니다. 로마서 9장은 읽을수록 어렵고, “그럼 믿음도 하나의 조건, 하나의 ‘행위’ 아닌가?”라는 고민이 자연스럽게 나올 수 있습니다.

로마서 9장은 “행위가 아니라 믿음”을 말하지만, “여러 행위 중에 믿음이라는 하나의 행위만 통과 조건이다”라는 뜻으로 말하지 않습니다. 바울이 강조하는 핵심은 “사람이 무언가를 해서 하나님께 인정받는 것”이 아니라, “하나님이 택하시고, 긍휼을 베푸시는 은혜로 구원이 이루어진다”는 점입니다. 그래서 로마서 9:16에서는 이렇게 말합니다. “그런즉 원하는 자로 말미암음도 아니요 달음박질하는 자로 말미암음도 아니요 오직 긍휼히 여기시는 하나님으로 말미암음이니라”

그러면 “믿음”은 무엇인가 하면, 하나님이 은혜로 주시는 구원을 사람 쪽에서 ‘받아들이는 빈 손’에 더 가깝습니다. 행위란 “내가 무엇을 해서 대가를 얻는 것”이라면, 믿음은 “대가를 지불하지 않고 주어지는 것을 받아들이는 것”입니다. 에베소서 2:8-9도 이렇게 말하지요. “너희가 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라” 여기서 “믿음으로”는 “믿음이라는 조건을 잘 충족했기 때문에”가 아니라, “은혜가 믿음이라는 통로를 통해 우리에게 들어온다”는 의미에 가깝습니다.

그래서 정리하면, “여러 행위 중 오직 믿음이라는 행위만이 구원의 조건이다”라기보다, “어떠한 인간의 행위도 구원의 근거가 될 수 없고, 오직 하나님의 은혜를 의지하는 믿음을 통해 은혜를 받는다”가 복음적인 표현입니다. 믿음조차도 궁극적으로는 하나님께서 성령으로 일으켜 주시는 응답이기 때문에, 자랑할 수 없는 선물입니다. 로마서 10장에서는 “누구든지 주의 이름을 부르는 자는 구원을 받으리라”(로마서 10:13)고 하면서, 입으로 시인하고 마음으로 믿는다는 것을 강조하는데, 이것 또한 사람이 내세울 수 있는 공로가 아니라 하나님께 자신을 내어 맡기는 의존의 고백으로 이해하는 것이 복음주의적인 관점입니다.

결국 초점은 “무엇을 해야 구원을 얻느냐?”보다 “누가 나를 구원하느냐?”에 있습니다. 로마서 9장은 그 답을 분명히 말합니다. “긍휼히 여기시는 하나님”입니다. 믿음은 그 하나님을 신뢰하며 붙드는, 빈손을 내미는 태도라고 이해하면 도움이 됩니다.