예수님이 사랑하신 나사로는 누가복음의 거지 나사로 인가?

먼저 이런 궁금함을 갖는 것 자체가 성경을 더 깊이 읽어가고 있다는 좋은 신호라고 여겨집니다. 서로 이름이 같아서 헷갈리기 정말 쉬운 부분입니다.

요한복음에 나오는 “예수께서 사랑하신 나사로”(요한복음 11장에 나오는 베다니 마을의 나사로)는 마리아와 마르다의 오라버니인 실제 인물입니다. 예수님께서 친구로 사랑하셨고, 죽은 지 나흘이 된 그를 무덤에서 살리신 기적이 기록되어 있습니다. 요한복음 11:3에서 “주여 보시옵소서 사랑하시는 자가 병들었나이다”라고 부를 만큼 예수님과의 관계가 가까운 사람이었습니다.

반면, 누가복음에 나오는 거지 나사로는 예수님께서 비유 속에서 사용하신 인물입니다. 누가복음 16:19-31에 나오는 “부자와 나사로” 비유의 나사로는 실제 역사 인물이라기보다, 예수님께서 하늘나라와 심판, 그리고 이 땅의 삶과 영원의 차이를 가르치시기 위해 사용하신 비유 속 인물로 이해하는 것이 일반적입니다. 복음주의적 해석에서는 이 나사로를 ‘실제 인물’이라기보다 ‘예수님의 교훈을 위한 비유적 인물’로 보는 견해가 우세합니다.

따라서 요약하면, 요한복음의 나사로(예수님이 사랑하신 나사로)와 누가복음의 거지 나사로는 서로 다른 인물입니다. 이름만 같을 뿐, 한 사람이라고 보지 않습니다. 성경 당시 유대 사회에서 ‘나사로’(엘르아살, “하나님이 도우신다”라는 뜻)는 흔한 이름 가운데 하나였기 때문에 같은 이름의 서로 다른 인물들이 나오는 것으로 이해하면 자연스럽습니다.