하나님은 선하신데 성경에서 죽인 인물들은 왜 죽이신건가. 용서하실 수 있지 않으셨나

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. “선하시다면서 왜 죽이셨을까, 용서하실 수 있었을 텐데”라는 생각은, 사실 많은 신앙인들이 한 번씩 마주치는 깊은 고민입니다. 하나님을 사랑하고 믿고 싶지만, 동시에 성경 속 심판의 장면들이 마음에 걸리는 것이지요. 이 고민 자체가 하나님을 진지하게 바라보고 있다는 증거라 볼 수 있습니다.

먼저 성경이 말하는 하나님은 “사랑이시라”(요한일서 4:8)고 하면서 동시에 “공의로우신 재판장이시라”(시편 7:11)고 고백합니다. 선하시다는 말 안에는 단지 ‘착하다’는 의미만이 아니라, 죄와 악을 그냥 지나치지 않는 공의도 포함됩니다. 사람의 죄를 “에이, 괜찮아” 하며 끝없이 덮어주기만 한다면, 피해를 입은 사람들, 악에 짓밟힌 약자들의 눈물은 어디로 가겠습니까. 십자가 이전 시대 성경에서 하나님이 어떤 이들을 죽이시거나 심판하시는 장면들은, 결국 죄를 가볍게 여기지 않으시고, 악을 끝까지 방치하지 않으시는 공의의 표현이기도 합니다.

또 한 가지 필요한 관점은, 하나님이 심판하시기까지 “오래 참으신다”는 사실입니다. 하나님은 “아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라”(베드로후서 3:9)고 말씀합니다. 노아의 홍수, 소돔과 고모라, 가나안 심판 등 성경의 큰 심판 사건들 앞에는 항상 매우 긴 인내의 시간이 있었고, 회개의 기회가 주어졌습니다. 아브라함에게 하나님은 소돔을 두고 “의인 열 명만 있어도 멸하지 않겠다”고 하셨고(창세기 18장), 요나 시대의 니느웨는 심판 예고 후에 회개하자 하나님이 심판을 거두셨습니다. 하나님은 기계적으로 죽이시는 분이 아니라, 끝까지 돌이키도록 기다리시다가, 더 이상 돌이킴이 없을 때 마지막으로 공의를 집행하시는 분으로 그려집니다.

무엇보다 중요한 것은, 하나님은 남을 심판만 하신 분이 아니라, 결국 자기 아들을 내어주기까지 사랑하신 분이라는 점입니다. 하나님은 인간을 심판대에만 세우고 자신은 안전한 곳에 계신 분이 아니라, 십자가 위에서 직접 죄의 심판을 자기에게 돌리셨습니다. “우리를 사랑하사 우리 죄에서 우리를 해방하시려고 자기 피로 우리를 사신”(요한계시록 1:5) 예수님의 십자가는, 하나님이 죄를 결코 가볍게 여기지 않으시지만, 죄인을 살리기 위해 자신을 내어주신 사랑의 절정입니다. 그래서 결국 하나님의 심판과 하나님의 사랑은 십자가에서 만납니다. 용서하실 수 있는 분이면서도, 공의를 저버리지 않기 위해, 그리고 우리를 진짜로 살리기 위해 가장 무거운 값을 스스로 치르신 것입니다.

그래서 정리하자면, 하나님이 어떤 이들을 “죽이셨다”는 성경 표현 뒤에는, (1) 죄를 진지하게 다루시는 공의, (2) 오래 참으심과 회개의 기회를 주시는 인내, (3) 결국 자기 아들의 생명으로 우리를 살리신 사랑이 함께 있습니다. 이 문제는 머리로만 완전히 다 풀리지는 않을 수 있지만, 십자가를 통해 하나님을 바라볼 때, “왜 심판하실까”라는 질문보다 “그런 공의를 가지신 하나님이 왜 이렇게까지 우리를 사랑하실까”라는 눈으로 조금씩 바뀌어 가는 길 위에 서게 됩니다.