혹시 십일조할돈을 교회말고 주변에 어려운 사람에게 주면 안되려나?

먼저 이런 고민을 하고 있다는 것 자체가, 돈보다 하나님과 사람을 더 소중히 여기려는 마음에서 나온 것이라 여겨집니다. 주변의 어려운 사람들을 돕고 싶은 따뜻한 마음은 분명 하나님이 기뻐하시는 마음입니다.

성경에서 십일조는 기본적으로 “하나님께 돌려 드리는 것”으로, 구약에서는 성전과 레위인, 가난한 자들을 위해 쓰이도록 정해져 있었습니다. 말라기 3:10에서 “만군의 여호와가 이르노라 너희의 온전한 십일조를 창고에 들여…”라고 할 때, 이 “창고”는 하나님께 속한 공동체(오늘날로 치면 교회)에 드리는 개념으로 이해하는 것이 복음주의 교회의 일반적인 해석입니다. 그래서 보통은 십일조를 “먼저” 자신이 속한 지역 교회에 드리는 것이 권장됩니다.

다만 성경을 보면, 하나님은 예배 형식보다 “긍휼과 정의”를 더 중시하십니다. 예를 들어 이사야 58장에서는 금식과 예배를 하면서도 가난한 자를 돌보지 않는 모습을 책망하시고, 야고보서 1:27에서는 “하나님 아버지 앞에서 정결하고 더러움이 없는 경건은 곧 고아와 과부를 그 환난 중에 돌보고…”라고 말합니다. 즉, 십일조와 헌금의 정신 자체가 “하나님 사랑 + 이웃 사랑”을 함께 담고 있어야 한다는 뜻입니다.

그래서 좋은 방향은, “십일조” 그 자체는 하나님께 드리는 믿음의 고백으로 교회에 드리고, 그와는 별도로 형편이 허락되는 만큼 “구제 헌금, 선교 헌금, 개인적인 나눔”으로 주변의 어려운 이들을 돕는 것입니다. 일정 비율을 정해서 “십일조는 교회, 그 외에 감사·구제 헌금은 이웃” 이렇게 나누어 실천하는 것도 많이들 선택하는 방식입니다. 여력이 안 될 땐, 목회자와 솔직하게 상의해서 양심에 거리낌 없이 할 수 있는 선을 함께 찾아가는 것도 권장됩니다.

무엇보다 중요한 것은, 억지나 죄책감으로가 아니라 “기쁨과 신뢰”로 드리는 마음입니다. 고린도후서 9:7의 말씀처럼 “각각 그 마음에 정한 대로 할 것이요 인색함으로나 억지로 하지 말지니…”라는 기준 안에서, 하나님께 정직하다고 느껴지는 방향으로 정리해 가는 선택이 지혜롭습니다.