마태복음 3장 11절에서 성령과 불로 세례를 주신다고 말씀하셨는데, 성령은 알겠으나 현재 내가 불을 받는다면 어떠한 것을 의리하고 어떠한 영향을 받고 어떠한 모습으로 받게 되는 것인지 궁금합니다.

먼저 지금처럼 말씀을 붙들고, “성령과 불로 세례를 주신다”는 말씀이 실제 삶에서 어떻게 나타나는지 고민하는 마음 자체가 참 귀합니다. 하나님께서 이런 갈망을 통해 더 깊은 자리로 이끄시는 경우가 많습니다.

마태복음 3:11에서 세례 요한은 이렇게 말합니다. “나는 너희로 회개하게 하기 위하여 물로 세례를 베풀거니와 내 뒤에 오시는 이는 … 그는 성령과 불로 너희에게 세례를 베푸실 것이요” 여기서 “성령과 불”은 몇 가지가 함께 겹쳐 있는 그림입니다.
1) 심판의 불: 회개하지 않는 자를 태워 없애는 하나님의 심판(마태복음 3:12)
2) 정결케 하는 불: 하나님의 백성을 깨끗하게 하는 정화의 역사
3) 열정의 불: 성령 안에서 하나님께 향한 뜨거운 사랑과 담대함

오늘날 “불을 받는다”는 표현은 주로 2) 정결과 3) 열정의 의미로 많이 사용됩니다.

1) 어떤 것을 의지하게 되는가 (무엇에 기대어 ‘불’을 받는가)
성경적으로 “불”을 받는 것은, 어떤 특별한 감정이나 현상을 쫓아가는 것이 아니라 성령님 자신을 의지하는 것입니다.

• 예수 그리스도의 십자가와 부활을 믿는 믿음을 중심에 두고,
• 자신의 죄와 연약함을 솔직히 인정하고 회개하며,
• “주님, 제 마음을 태워 깨끗하게 하시고, 주님만 사랑하게 해 주십시오”라고 간구하는 자리에서 성령의 불이 역사합니다.

결국 의지해야 할 분은 “성령님”이고, 붙들어야 할 것은 “복음”입니다. 분위기, 집회 강도, 감정 상태가 아니라, 예수님께 순종하며 마음을 여는 것이 가장 본질적인 태도입니다.

2) 어떤 영향을 받게 되는가 (삶에 어떤 변화가 일어나는가)
성령의 불은 삶에서 보통 이런 변화로 나타납니다.

• 죄에 대하여 더 민감해지고, 이전에는 대수롭지 않게 여기던 죄가 마음을 아프게 합니다.
• 하나님과 말씀, 기도에 대한 갈망이 커집니다. “말씀을 안 보면 허전하다, 기도하고 싶다”는 마음이 생기거나 강해집니다.
• 예수님을 전하고 싶고, 교회와 이웃을 섬기고 싶어지는 사랑의 열정이 생깁니다.
• 고난과 시험 속에서도 포기하지 않게 하는 인내와 담대함이 자랍니다.

히브리서 12:29는 “우리 하나님은 소멸하는 불이심이라”고 말합니다. 이 불은 하나님의 자녀를 망하게 하는 불이 아니라, 썩은 것과 거짓된 것을 태워 없애고, 참된 것을 남기는 불입니다. 그래서 성령의 불을 경험하면, 외형적으로는 예전과 크게 달라 보이지 않아도, 내면에서는 우선순위와 가치관이 뒤집히는 변화가 일어나는 경우가 많습니다.

3) 어떤 모습으로 받게 되는가 (체험의 형태)
성경과 교회 역사, 그리고 오늘날의 경험을 종합하면, 성령의 불은 굉장히 다양하게 나타납니다. 반드시 어떤 특정한 현상을 따라야 하는 것은 아닙니다.

• 사도행전 2장의 성령 강림처럼 아주 강렬한 체험(뜨거움, 눈물, 방언 등)이 동반될 수 있습니다.
• 혹은 조용히, 그러나 깊이 마음이 뜨거워지고(누가복음 24:32 “우리 속에서 마음이 뜨겁지 아니하더냐”), 말씀 한 구절이 심장을 찌르듯이 다가오는 경험으로 나타날 수 있습니다.
• 어떤 이들에겐 긴 시간에 걸쳐 조금씩 변해 가는 성화의 과정 속에서 “돌아보니 내 마음이 많이 부드러워졌고, 하나님 사랑이 커져 있었다”는 모습으로 보이기도 합니다.

어느 한 형태만을 “진짜 불”이라고 말할 수 없습니다. 중요한 것은

• 예수님께 더 가까이 가게 되는가
• 죄에서 멀어지고 거룩으로 나아가는가
• 사랑과 순종이 깊어지는가
  이 열매입니다. 성령의 불은 결국 예수님을 더 사랑하게 만드는 불입니다.

정리하면, 성령의 불을 받는다는 것은

• 감정이나 특이한 현상을 쫓기보다, 예수님과 복음을 의지하며 성령님께 마음을 여는 것이고,
• 죄를 태워 없애고, 사랑과 열정, 담대함으로 변화시키는 정결의 역사이며,
• 형태는 다양하지만, 반드시 삶의 거룩함과 사랑의 열매로 드러나는 은혜입니다.

마태복음 3:11의 이 약속은 오늘을 사는 그리스도인에게도 유효한 약속입니다. 부담보다는 “하나님, 제 안에 있는 모든 것을 주님 앞에 드립니다. 태워야 할 것은 태우시고, 살려야 할 것은 살려 주십시오”라고 드리는 고백으로 받아들이면 좋겠습니다.