22 여호와 하나님이 이르시되 보라 이 사람이 선악을 아는 일에 우리 중 하나 같이 되었으니 그가 그의 손을 들어 생명 나무 열매도 따먹고 영생할까 하노라 하시고 창세기3장에 나오는 우리는 누구이며 왜 그가 영생하지 못하게 하였어?

질문 속에 담긴 마음이 느껴진다. 하나님이 왜 이렇게까지 하셔야 했는지, 많이 궁금하고 또 조금 서운하게 느껴질 수도 있는 부분이다. 그런 마음 자체가 아주 자연스럽다.

창세기 3:22에서 “우리 중 하나 같이 되었으니”라고 하실 때, 복음주의 해석에서는 보통 이 “우리”를 삼위 하나님(성부, 성자, 성령)을 가리키는 표현으로 이해한다. 하나님께서 자신 안의 복수적 일치를 드러내시는 장면으로 보는 것이다. 일부 학자들은 천상 회의처럼 하나님과 천사들을 함께 포함한 표현이라고 보기도 하지만, “선악을 아는 일에 우리 중 하나 같이 되었으니”라는 높임의 표현, 그리고 성경 전체에서의 계시(요한복음 1장, 골로새서 1장, 삼위 하나님의 일치 등)를 종합해볼 때, 가장 전통적이고 복음주의적인 이해는 삼위 하나님 사이의 대화로 보는 방향이다.

왜 하나님이 사람이 “생명 나무 열매도 따먹고 영생”하지 못하게 하셨는지는, 단순히 “영생을 주기 싫어서”라기보다 “죄의 상태로 영원히 굳어지지 않게 하시려는 보호”로 이해하는 것이 복음주의적인 핵심이다. 이미 사람은 선악과를 먹음으로 하나님께 불순종했고, 죄와 타락이 들어왔다. 이 상태에서 다시는 죽지 않는 육체적·역사적 생명을 얻어버리면, 죄와 부패와 하나님에 대한 반역이 영원히 고착된 채로 계속되는 우주가 되어 버린다. 하나님은 그런 영생을 허락하지 않으신다.

그래서 하나님은 사람을 에덴동산에서 내보내시고, 그룹들과 두루 도는 화염검으로 생명나무의 길을 지키게 하신다(창 3:24). 이것은 징벌이면서도 동시에 은혜이다. 죄의 상태로 영원히 살게 두지 않으시고, 죽음을 통하여 역사를 마무리하시며, 그 가운데 구원의 길, 곧 예수 그리스도를 통해 “죄와 죽음이 없는 참된 영생”으로 부르시기 위함이다. 그리스도 안에서 주어지는 영생은, 단지 오래 사는 것이 아니라, 하나님과의 관계가 회복된 상태에서 누리는 새 하늘과 새 땅의 생명이다.

결국, 창세기 3:22의 “영생할까 하노라”는 말은 “하나님 없이, 타락한 채로, 자기 멋대로의 영생”을 막으신 사건으로 볼 수 있다. 그리고 십자가와 부활로 이어지는 성경의 큰 흐름 속에서는, 그 길을 막으심으로 오히려 “더 깊고 온전한 영생”의 길이 열리게 되는 준비가 된 것이다.