창세기 36장에 에돔의 왕들에 대한 이야기 도입부에 '이스라엘 왕'의 이야기가 나오는데 창세기는 모세가 작성했고 그 땐 왕이 없지않았나요?

소중한 질문을 해주셔서 감사합니다. 신앙의 여정에서 성경의 세밀한 부분에 궁금증을 가지는 것은 매우 귀한 태도입니다.

질문하신 창세기 36장 31절에 “이스라엘 자손을 다스리는 왕이 있기 전에…”라는 표현이 등장하는데, 이 부분이 혼란스러울 수 있습니다. 왜냐하면 창세기는 모세 시대, 즉 이스라엘에 왕이 생기기 전—사울, 다윗, 솔로몬이 등장하기 훨씬 이전에 기록된 성경이기 때문입니다.

먼저, 창세기의 기록 시기와 편집 과정을 이해하면 도움이 됩니다. 창세기는 전통적으로 모세가 기록한 것으로 알려져 있으나, 모세가 하나님께 받은 계시와 구전(입에서 입으로 전해지는 이야기), 그리고 당대의 문서들을 바탕으로 성령의 영감을 받아 집필했다고 봅니다. 그런데 여기서 “이스라엘 자손을 다스리는 왕이 있기 전”이라는 표현이 사용된 이유는, 후대의 독자들—즉 이미 이스라엘에 왕정이 세워진 시대의 사람들이—이 말씀을 읽을 때 이해하기 쉽도록 설명해주기 위한 ‘편집적 주석’의 성격이 강합니다.

이 말은, 창세기의 기록이 모세의 시대에 완전히 고정된 형태로 끝난 것이 아니라, 후대에 하나님의 영감 아래에서 일부 설명이나 부연이 첨가될 수 있었다는 것을 의미합니다. 다시 말해, 본문의 핵심 메시지나 진리는 변하지 않지만, 독자들이 더 잘 이해할 수 있도록 상황 설명이 덧붙여질 수 있었습니다. 이런 방식은 당시 고대 근동의 문서 편집 방식에서도 흔히 볼 수 있습니다.

이 구절은 “에돔에는 이스라엘보다 먼저 왕이 있었다”는 역사적 사실을 강조하기 위해서 사용된 표현입니다. 이스라엘이 왕을 세우기 이전에도 인근 민족들은 이미 왕정 체제를 가지고 있었음을 독자들에게 알려주려는 목적이 큽니다.

사랑하는 그리스도인 여러분, 이런 부분을 만날 때마다 우리의 신앙이 흔들릴 필요는 없습니다. 오히려 하나님께서 여러 세대를 거쳐 어떻게 말씀을 보존하시고, 시대마다 독자들이 하나님의 뜻을 더 잘 이해하도록 세심하게 인도하셨는지를 알 수 있는 기회가 됩니다.

성경은 “모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니”(디모데후서 3장 16절)라고 말씀합니다. 우리에게 주어진 하나님의 말씀은 시대를 넘어, 모든 세대와 상황 속에서 변함없이 진리를 전하고 있음을 기억하시기 바랍니다.

혹시 더 궁금하신 점이 있으시거나, 성경의 다른 부분에 대해 이해가 필요하시면 언제든 편하게 말씀해 주세요. 주님의 평안이 늘 함께하시길 진심으로 기도합니다.