마태복음 25장24절의 굳은 사람은 어떤 사람일까요?

먼저 말씀을 깊이 묻고 계신 마음이 참 귀합니다. 마태복음 25:24의 “굳은 사람”이 어떤 의미인지 궁금해하는 마음 자체가 주님 앞에서 성실하게 살고 싶다는 갈망으로 느껴집니다.

마태복음 25장은 달란트 비유입니다. 주인이 먼 나라로 갈 때 세 종에게 각기 다른 달란트를 맡기고 떠나지요. 24절에서 한 달란트 받았던 종이 주인에게 이렇게 말합니다. “주인이여 당신은 굳은 사람이라 뿌리지 않은 데서 거두고 해치지 않은 데서 모으는 줄을 내가 알았으므로”(마태복음 25:24). 여기서 “굳은 사람”은 실제 주인의 성품이라기보다, 한 달란트 받은 종이 주인을 어떻게 ‘왜곡해서’ 보고 있었는지를 드러내는 표현입니다.

이 종에게 “굳은 사람”은, 자비롭기보다 요구가 많고, 관대하기보다 엄격하고, 자신에게 무거운 책임만 떠넘기는 사람이라는 의미를 가집니다. 쉽게 말하면 “조그마한 실수도 용납하지 않고, 결과만 따지는 냉혹한 분”이라고 오해하고 있었던 것입니다. 그래서 이 종은 주인을 신뢰하지 못하고, 두려움 때문에 달란트를 땅에 묻어두고 아무것도 하지 않았습니다(마태복음 25:25). 즉, “굳은 사람”이라는 표현은 이 종의 왜곡된 하나님 이해, 그리고 두려움과 불신에서 나온 말이라고 보는 것이 복음주의적 이해에 가깝습니다.

실제로 비유의 흐름을 보면, 주인은 충성된 종들에게 “잘하였도다 착하고 충성된 종아”(마태복음 25:21, 23)라며 크게 칭찬하고, 더 큰 것을 맡기며, “주인의 즐거움에 참여”하게 합니다. 이는 주인이 본래 인색하고 가혹한 존재가 아니라, 종들의 수고를 기뻐하시고 기회를 넉넉히 주시는 분임을 보여 줍니다. 다만 맡긴 것을 전혀 사용하지 않고 게으름과 불신 속에 숨겨 버린 종에 대해서는 엄하게 다루지요(마태복음 25:26-30). 따라서 “굳은 사람”은, 참 주인의 성품이라기보다, 하나님을 오해하고 두려움에 갇혀 아무것도 하지 않는 사람의 내면을 드러내는 표현으로 이해하는 것이 좋습니다.

오늘날 신앙생활에 적용해 본다면, “하나님은 나를 사랑하시기보다 나를 심하게 평가하시는 분일 거야”, “조금만 잘못해도 버리실 거야”라고 생각하면서 아무것도 시도하지 않고, 순종의 발걸음을 멈추는 마음과 비슷하다고 볼 수 있습니다. 성경은 하나님을 “은혜로우시며 긍휼이 많으시며 노하기를 더디 하시며 인자와 진실이 풍성하신 하나님”(출애굽기 34:6)으로 증언합니다. 그러므로 예수님은 이 비유를 통해, 하나님을 두려워만 하며 오해 속에 숨지 말고, 맡겨 주신 것들을 믿음으로 기쁘게 사용하라는 초청을 주고 계십니다.