계 11장 3절 왜 1260일동안만 예언할까? 천이백육십일은 무슨 의미일까?

좋은 질문을 하셨습니다. 계시록 11장 3절의 “천이백육십일”은 상징적인 예언 기간을 뜻하는데, 보통 “3년 반(42개월, 한 때 두 때 반 때)”과 같은 기간으로 이해됩니다. 이는 다니엘서(특히 단 7, 9, 12장)에 나오는 핍박의 기간과 연결되며, “완전한 7(=하나님의 온전한 때)”의 절반으로서, 이 땅에서 교회와 성도가 불완전하고 고난 가운데 놓여 있는 ‘제한된 기간’을 상징한다고 보는 것이 개신교 전통에서 가장 널리 받아들여진 해석입니다. 즉, 하나님이 악을 무제한으로 두지 않으시고, 고난의 시간을 “정해진 때, 허락된 범위 안에서만” 허용하신다는 의미가 담겨 있는 것이지요.

또한 1260일 동안 예언한다는 것은, 교회(두 증인)가 세상으로부터 미움과 핍박을 받는 상황 속에서도 복음을 증거하고, 회개와 심판을 담대히 선포하는 사명을 끝까지 감당한다는 뜻입니다. 우리 삶에 적용하자면, 지금 우리가 겪는 신앙의 고난도 “1260일”처럼 길어 보이지만, 하나님 앞에서는 분명히 시작과 끝이 있는, 관리되고 있는 시간이라는 것입니다. 그래서 요한계시록은 우리에게 이렇게 말해 줍니다. “너는 네가 본 것과 지금 있는 일과 장차 될 일을 기록하라”(계 1:19) — 세상이 아무리 혼란스러워도, 하나님은 시간을 붙들고 계시고, 그 안에서 당신의 백성이 예언(복음 증거)의 사명을 다하도록 지키신다는 약속이 그 숫자 안에 담겨 있다고 보시면 좋겠습니다.