사사기 9장에서 아비멜렉이 왜 자기 동생들을 죽인거야?

사사기 9장을 읽으면 마음이 참 무겁지요. 형제들이 한꺼번에 죽는 장면은 읽는 것만으로도 고통스럽습니다. 그런 마음이 들었다면 아주 자연스러운 반응입니다. 그만큼 죄와 욕심이 어디까지 갈 수 있는지를 보여주는 슬픈 사건입니다.

아비멜렉이 자기 동생들, 곧 기드온(여룹바알)의 아들들 70명을 죽인 가장 큰 이유는 “권력 욕심” 때문입니다. 기드온이 죽은 뒤 이스라엘에는 왕이 없었고, 누가 지도자가 될지 정해지지 않은 상태였습니다. 아비멜렉은 첩의 아들이었고, 형제들 사이에서 법적으로나, 사회적으로나 가장 유리한 위치가 아니었습니다. 그래서 스스로 왕이 되기 위해, 잠재적인 경쟁자들을 한꺼번에 제거하려 했습니다. 사사기 9:2-3을 보면 아비멜렉이 자기 외가 사람들을 통해 “여룹바알의 아들 70명이 다 너희를 다스리는 것과 한 사람이 너희를 다스리는 것 중 어느 것이 너희에게 나으냐”라고 설득하며, “나는 너희와 한 피요 한 골육이라”라고 말합니다. 즉, “나 하나가 왕 되는 게 낫다, 그리고 나는 너희 편이다”라고 지방 세력(세겜 사람들)을 자기 편으로 끌어들인 것입니다.

또 하나 중요한 배경이 있습니다. 기드온은 생전에 이스라엘이 왕을 세우려 할 때 “내가 너희를 다스리지 아니하겠고 나의 아들도 너희를 다스리지 아니할 것이라 여호와께서 너희를 다스리시리라”(사사기 8:23)라고 말했습니다. 그런데 동시에 많은 아내를 두고, 첩도 두어 여러 아들을 낳고(사사기 8:30-31), 금 귀고리로부터 에봇을 만들어 우상 비슷한 역할을 하는 것을 남깁니다. 겉으로는 “왕 안 된다”라고 했지만, 실제 삶에서는 왕처럼 살았던 부분이 있었습니다. 이런 모순된 상황 속에서, 아비멜렉은 “아버지는 못 했지만 나는 진짜 왕이 되겠다”라는 욕망을 품게 된 것으로 볼 수 있습니다. 죄와 야망이 합쳐지면서 형제들을 제거하는 극단적인 선택으로 이어졌습니다.

사사기 9:5은 “여룹바알의 아들들 곧 자기 형제 칠십인을 한 바위 위에서 죽였으되”라고 기록합니다. 한 사람만, 막내 욧담이 살아남았지요. 이 장면은 개인의 잔혹함만을 말하는 것이 아니라, 하나님을 왕으로 모시지 않을 때 인간이 어디까지 타락하는지를 보여주는 상징적인 그림입니다. 이스라엘은 하나님을 잊어버리고(사사기 8:34), 기드온의 집을 선대하지 않았고(사사기 8:35), 그 틈을 타 아비멜렉 같은 인물이 나타나 자기 욕심을 따라 움직이게 된 것입니다.

결국 아비멜렉은 3년 정도 세겜에서 왕 노릇을 하지만, 그 후 하나님께서 그 악함에 대해 심판하십니다. 세겜 사람들과 아비멜렉 사이에 분쟁이 일어나고, 마지막에는 한 여인이 맷돌 윗짝을 그의 머리에 던져 치명상을 입힙니다(사사기 9:53). 성경은 이것을 “아비멜렉이 자기 형제 칠십 명을 죽인 죄”에 대한 하나님의 갚으심이라고 설명합니다(사사기 9:56-57). 즉, 아비멜렉의 행동은 단지 정치적 술수가 아니라, 하나님 앞에서 분명한 “죄”였고, 하나님은 그 죄를 결코 가볍게 보지 않으셨다는 것이지요.

이 사건을 통해 성경이 보여주는 것은, 권력이나 지위에 대한 욕심, 경쟁자를 없애려는 마음, 하나님을 왕으로 인정하지 않는 태도가 얼마나 파괴적인 결과를 낳는지입니다. 하나님이 다스리시는 질서를 떠날 때, 가정도, 공동체도 이렇게 무너질 수 있다는 경고로 읽으면 좋겠습니다.