지금 죽어도 천국에 갈 수 있다는 생각은 교만인가?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 자신의 마음을 돌아보고 하나님 앞에서 진지하게 서고자 하는 태도라는 점에서 매우 귀한 모습으로 여겨진다. “혹시 내가 교만한 건 아닐까?”라고 스스로를 살피는 마음은 성경이 말하는 겸손과도 맞닿아 있다.

성경적으로 볼 때, “지금 죽어도 천국에 갈 수 있다”는 확신 자체는 교만이 아니다. 그 확신이 “내가 잘해서, 내가 의로워서, 남들보다 나아서”라는 근거 위에 서 있다면 그것은 분명 교만이지만, “예수 그리스도의 십자가와 부활, 그분의 은혜만이 나의 구원의 근거입니다”라는 믿음 위에 서 있다면, 그것은 교만이 아니라 ‘믿음’이다. 성경은 이런 확신을 오히려 권면한다. “내가 이것을 너희에게 쓰는 것은 너희로 하여금 너희에게 영생이 있음을 알게 하려 함이라”(요일 5:13).

개신교 복음주의 신학은, 구원의 확신을 “자신에 대한 신뢰”가 아니라 “그리스도에 대한 신뢰”라고 설명한다. 구원의 근거는 언제나 1) 그리스도의 완전한 사역(완전한 순종과 십자가 죽음, 부활), 2) 그에 대한 하나님의 약속의 말씀, 3) 성령께서 내 안에서 그 약속을 믿게 하시고 회개와 믿음의 열매를 맺게 하시는 역사에 있다. 그러므로 “나는 여전히 부족하고 연약하지만, 예수님 때문에 하나님이 나를 자녀로 받아주셨다는 사실을 신뢰합니다”라는 고백은 건강한 구원의 확신이다.

다만 주의할 점은, 이 확신이 죄에 대한 두려움과 경외를 사라지게 만들면 안 된다는 것이다. “어차피 천국 가니까, 이 정도 죄는 괜찮겠지”라는 태도는 성경이 말하는 믿음이 아니다. 복음주의 교리는 참된 구원은 반드시 삶의 변화와 성화의 열매로 드러난다고 본다. 그래서 바울도 “두렵고 떨림으로 너희 구원을 이루라”(빌 2:12)고 말하면서, 동시에 “너희 안에서 행하시는 이는 하나님이시니”(빌 2:13)라고 한다. 하나님을 경외하며 진지하게 살아가되, 결국 우리를 붙들고 계신 분은 하나님이라는 사실 안에서 안식하는 균형이 필요하다.

정리하자면, “지금 죽어도 천국에 갈 수 있다는 확신”은 교만이 아니라, 예수 그리스도의 피와 약속의 말씀에 기초한 믿음일 때 가장 복음적인 고백이 된다. 자신의 행위가 아니라 그리스도의 십자가를 바라보며 동시에 날마다 회개하며, 성령께서 주시는 변화와 순종의 열매를 소중히 여긴다면, 그런 확신은 하나님께서 기뻐하시는 은혜의 열매로 볼 수 있다.