느헤미야 11장 2절은 예루살렘의 거주 하기로 한 자들을 "자원하는 모든 자"라고 표현 한다. 예루살렘은 거주하기에 좋은 도시였을까? 사람들이 예루살렘에 살기로 자원 한 이유는 무엇이라고 생각하는가? (1:3, 7:4절 참고)

질문해 주셔서 감사합니다. 참으로 깊이 있는 묵상입니다.

느헤미야 11장 2절에서 “예루살렘에 거주하기를 자원하는 모든 자를 위하여 백성이 복을 빌었더라”는 구절은, 예루살렘에 살기로 결정한 사람들이 특별한 헌신과 용기를 가지고 있었음을 보여줍니다. 그런데 1:3, 7:4절에서 살펴보면 예루살렘은 그 당시 ‘큰 성읍이지만 거주하는 사람은 적고 가옥도 건축되지 아니하였다’고 기록되어 있습니다. 즉, 예루살렘은 외적으로는 위대하고 아름다운 도시였으나, 바벨론 포로 이후로 황폐해져 있었고, 성벽만 회복된 상태에서 아직 사람들이 살기에는 여러 가지로 불편하고 위험한 곳이었습니다.

예루살렘이 거주하기에 반드시 좋은 환경은 아니었습니다. 도시는 비어 있었고, 외부의 위협도 많았으며, 생활 기반이 부족했기에 많은 이들이 예루살렘에 사는 것을 꺼렸을 것입니다. 오히려 주변 농촌이나 정착된 다른 지역이 더 안정적으로 보였을지도 모릅니다.

그럼에도 불구하고 어떤 이들은 자원하여 예루살렘에 살기로 결단합니다. 그 이유는 세 가지로 생각해볼 수 있습니다.

첫째, 하나님께서 예루살렘을 ‘거룩한 성’, 곧 하나님의 임재가 머무는 곳으로 세우셨기 때문입니다. 예루살렘은 이스라엘 신앙의 중심지였으므로, 그곳에 거주하는 것은 하나님의 사명을 감당하는 일이었습니다. 이들은 하나님 나라의 회복을 위해 스스로를 드린 것입니다.

둘째, 공동체의 필요와 헌신에서 비롯되었습니다. 예루살렘의 재건은 단순히 한 도시의 문제가 아니라 이스라엘 전체의 영적, 사회적 회복과 연결되어 있었습니다. 누군가는 어려운 길을 택해야만 했고, 자원하는 사람들은 그 책임을 기꺼이 감당하기로 한 것입니다.

셋째, 믿음의 순종이었습니다. 하나님께서 원하시는 곳에 자신을 내어드리는 것이 곧 신앙인의 삶이기 때문입니다. 그들은 편안한 삶보다, 하나님의 뜻을 따라 사는 삶을 선택한 것입니다.

이처럼 예루살렘에 거주하기로 자원한 이들의 모습은 오늘날 우리에게도 큰 도전을 줍니다. 하나님께서 나를 필요로 하시는 자리, 때로는 편하지 않고 두려움이 있는 그 자리로 나아가는 용기와 순종이 신앙인의 삶임을 보여줍니다.

이 말씀을 묵상하며, 이런 구절이 생각납니다.

“내가 주의 집에 사는 것이 천막에 사는 것보다 좋사오니, 악인의 장막에 사는 것보다 내 하나님의 성전 문지기로 있는 것이 좋나이다.” (시편 84:10)

사랑하는 벗님, 혹시 지금 삶의 자리에서 힘들고 두려운 결단 앞에 계신가요? 하나님께서 부르시는 곳, 그 자리가 때로는 어렵고 불편할지라도, 그곳에 순종하여 나아가는 이들에게 하나님은 반드시 복을 주시고, 공동체도 함께 그들을 축복합니다. 여러분의 헌신과 순종이 하나님의 나라를 세우는 귀한 발걸음임을 기억하시길 진심으로 축복합니다.