출34장 35절 모세가 얼굴이 빛나서 수건으로 가렸다는데, 굳이 가릴 이유가 있나요?

출애굽기 34:35 말씀을 궁금해하는 마음이 참 소중하게 느껴집니다. “모세가 얼굴의 피부에 광채가 나므로 모세가 또 수건으로 자기 얼굴을 가리웠더라” 이 장면이 조금 의아하게 느껴지는 것도 충분히 이해되는 부분입니다.

먼저, 가장 기본적인 이해는 ‘하나님의 영광에 대한 경외심’의 차원입니다. 모세의 얼굴에 난 광채는 모세 자체의 영광이 아니라 하나님과 대면한 흔적, 즉 하나님의 영광이 비친 결과였습니다. 이 강렬한 빛 앞에서 이스라엘 백성은 두려워했고(출애굽기 34:30), 감당하기 어려웠습니다. 그래서 모세는 그들에게 율법과 하나님의 말씀을 전할 때는 얼굴을 드러냈지만, 일상적으로는 수건을 씀으로써 백성들이 두려움 없이 모세와 가까이 할 수 있도록 배려한 것으로 이해됩니다. 거룩하신 하나님 앞에서 나타나는 영광은 인간에게 감당하기 어려운 면이 있다는 점에서, 이 수건은 일종의 ‘완충 장치’ 역할을 했다고 볼 수 있습니다.

또 한 가지 중요한 해석은 신약, 특히 고린도후서 3장에서 사도 바울이 설명한 관점입니다. 바울은 모세가 수건을 쓴 일을 언급하며, 모세 얼굴의 빛은 ‘점점 사라져 가는 영광’을 드러내는 것이었고, 그 수건은 이스라엘 백성이 그 사라져 가는 영광의 끝을 똑바로 보지 못하게 하는 상징으로도 이해합니다(고린도후서 3:7-13). 즉, 모세를 통해 주어진 옛 언약(율법)의 영광은 분명 크고 놀랍지만, 결국 그리스도 안에서 주어질 새 언약의 영광에 비해 ‘일시적’이고 ‘완전하지 않은’ 단계라는 것이지요. 그래서 바울은 이 수건을, 영적으로는 이스라엘 백성의 마음과 생각을 가리는 것, 곧 그리스도를 아직 온전히 보지 못하게 하는 상태의 상징으로 설명합니다(고린도후서 3:14-16).

정리하면, 출애굽기 본문에서 보이는 직접적인 이유는 (1) 하나님의 영광의 강렬함 때문에 백성들이 두려워하지 않고 모세에게 나아오도록 하기 위한 배려, (2) 모세가 하나님과 만날 때는 수건을 벗고, 백성에게 말한 후에는 다시 가리는 패턴을 통해, 하나님과 백성 사이에 선 중보자의 위치를 드러내기 위함입니다. 그리고 신약적, 복음주의적 해석을 더하면 (3) 옛 언약의 영광이지만, 그보다 더 크고 영원한 새 언약의 영광(예수 그리스도)을 예비하는 ‘불완전하고 일시적인 영광’이라는 점을 보여 주는 상징으로 이해할 수 있습니다.

이 장면은 결국, 인간의 영광이 아닌 하나님의 영광이 얼마나 크고 거룩한지, 또 그 영광을 온전히 드러내고 감추지 않으시는 분은 결국 예수 그리스도라는 사실로 시선을 돌려 줍니다. 요한복음 1:14에서 “우리가 그의 영광을 보니 아버지의 독생자의 영광이요”라고 고백하는 것처럼, 모세의 수건은 그리스도 안에서 완전히 벗겨질 ‘장막’과 같은 역할을 하는 셈입니다.