쇠사슬에 매인 삶이 뭐야?

“쇠사슬에 매인 삶”이라고 했을 때, 문자 그대로가 아니라면 보통 ‘자유가 없는 삶, 묶여 있는 삶’을 비유적으로 말하는 표현으로 이해할 수 있습니다. 하기 싫은데 억지로 계속해야 하는 일, 벗어나고 싶은데 도무지 끊어지지 않는 습관이나 죄, 또는 사람들의 시선과 기대에 사로잡혀 자기답게 살지 못하는 상태를 가리킬 때 자주 쓰입니다. 겉으로는 멀쩡히 살아가는데, 마음속에서는 늘 “나는 갇혀 있다”는 느낌이 드는 그런 상태라고 할 수 있습니다.

성경에서는 이런 상태를 ‘죄의 종’, ‘죄 아래 매인 상태’라는 표현으로 자주 말합니다. 예를 들면 예수님은 죄를 짓는 자는 죄의 종이라고 하셨습니다. 요한복음 8:34에서 이렇게 말씀하십니다. “예수께서 대답하시되 진실로 진실로 너희에게 이르노니 죄를 범하는 자마다 죄의 종이라”라고요. 즉, 죄가 마치 쇠사슬처럼 사람을 끌고 다니는 모습입니다. 또 히브리서에서는 평생 사망의 두려움에 매여 종 노릇하는 사람들을 언급합니다. 히브리서 2:15에서는 “…사망의 두려움으로一 평생에 매여 종 노릇하는 모든 자들”이라고 표현합니다.

하지만 기독교 신앙에서 중요한 소망은, 그런 ‘쇠사슬’이 예수 그리스도를 통해 끊어질 수 있다는 점입니다. 예수님을 믿는다는 것은 단지 종교 활동을 시작한다는 뜻이 아니라, 죄와 두려움, 정죄감에 묶여 있던 삶에서 해방되는 것을 의미합니다. 고린도후서 3:17은 “주는 영이시니 주의 영이 계신 곳에는 자유가 있느니라”라고 말합니다. 하나님이 주시는 자유는 마음 깊은 곳에서부터 “나는 더 이상 이 죄와 두려움의 노예가 아니다”라고 선언할 수 있는 자유입니다.

그래서 “쇠사슬에 매인 삶”은 요약하면, 죄와 두려움, 상처, 중독, 혹은 사람들의 기준에 묶여서 자기 뜻대로, 하나님이 주신 뜻대로 살지 못하는 삶이고, 복음은 그런 삶에서 풀려나는 길을 제시한다는 의미로 이해하는 것이 좋겠습니다.