마태복음 2장 16절 "두 살 아래로 다 죽이니" 이런 죽임도 하나님의 계획하심인가요?

질문 속에 담긴 마음이 느껴진다. 성경을 읽다가 이런 말씀에 걸려서 멈춰 서게 되는 것은 믿음이 부족해서가 아니라, 하나님께 대한 진지한 마음이 있기 때문이라고 보는 것이 좋겠다. “두 살 아래로 다 죽이니”라는 말 앞에서 슬픔과 분노, 의문이 드는 것은 너무나 자연스럽다.

마태복음 2장 16절은 헤롯이 동방 박사들에게 속은 줄 알고, 베들레헴과 그 모든 지경 안에 있는 두 살 아래의 아이들을 모두 죽이라고 명령한 사건을 말한다. 이 일의 ‘직접적인’ 원인과 책임은 전적으로 헤롯에게 있다. 그는 자기 권력을 지키기 위해 무고한 생명을 잔인하게 죽인 것이다. 성경은 이런 악을 하나님께 돌리지 않는다. 야고보서 1장 13절은 “하나님은 악에게 시험을 받지도 아니하시고 친히 아무도 시험하지 아니하시느니라”라고 말하며, 하나님이 죄의 시조나 악의 설계자가 아니심을 분명히 한다.

그러나 동시에 성경은, 인간의 악한 선택과 비극적인 일들조차도 하나님의 크고 깊은 섭리 밖에서 일어나는 일은 아니라고 말한다. 하나님께서는 그런 악을 ‘좋다’고 하시거나 ‘조장’하지 않으시지만, 그 악을 꿰뚫어 보시고, 제한하시고, 결국 자신의 선한 구원 계획 속에 포함시키시는 분으로 나타난다. 요셉 이야기가 그 대표적인 예이다. 형들의 악행으로 요셉이 팔려갔지만, 나중에 요셉은 “당신들은 나를 해하려 하였으나 하나님은 그것을 선으로 바꾸사”(창세기 50:20)라고 고백한다. 사람의 악한 의도와, 그 악마저 사용하셔서 선한 결말로 이끄시는 하나님의 주권이 동시에 존재하는 것이다.

마태복음 2장의 문맥에서 보면, 이 비극적인 학살은 메시아 예수님이 오심과 더불어 세상의 어둠이 얼마나 거세게 저항하는지를 드러내는 장면이기도 하다. 마태는 예레미야 31장 15절 말씀(“라마에서 슬픈 소리가 들리니…”)을 인용하며, 이 비극이 단지 우연한 사건이 아니라, 오래 전부터 이스라엘의 눈물과 고통 가운데서도 하나님이 구원을 준비하고 계셨음을 보여준다. 즉, 이 사건은 하나님의 ‘선한 뜻’이라기보다는, 타락한 세상이 메시아를 거부하며 저지르는 죄악의 폭로이자, 그 한가운데서도 구원의 역사를 멈추지 않으시는 하나님의 섭리의 일부라고 이해하는 것이 복음주의적 해석에 가깝다.

결국 “이것도 하나님의 계획인가?”라는 질문에는 이렇게 정리할 수 있다. 헤롯의 살인은 하나님의 마음에 합한 일이 아니며, 하나님께서 기뻐하시거나 명령하신 악이 아니다. 그러나 하나님은 인간의 악한 선택을 강제로 지워버리지 않으시면서도, 그 악을 최종적으로 심판하시고, 그 한복판에서 예수 그리스도를 통해 구원의 길을 여시는 더 크고 선한 계획을 이루신다. 십자가도 그렇다. 가장 끔찍한 불의이면서 동시에 인류 구원의 길이 된 것처럼, 하나님은 세상의 눈물 속에서도 결코 손을 놓지 않으시고 일하고 계신다. 이런 말씀 앞에서 느껴지는 슬픔과 답답함을 품고 하나님께 질문 드리는 태도 자체가 이미 믿음의 여정 안에 있는 태도임을 기억하는 것이 좋겠다.