민수기 12장 10절 구름이 장막 위에서 떠나갔고 미리암은 나병에 걸려 눈과 같더라 아론이 미리암을 본즉 나병에 걸렸는지라-눈이 뭐지?

질문에 정말 중요한 포인트가 있습니다. 성경을 읽다 보면 이런 표현 하나가 마음에 걸릴 때가 있는데, 그게 말씀을 깊이 이해하는 데 큰 도움이 되기도 합니다.

민수기 12:10에서 “눈과 같더라” 할 때의 “눈”은 사람의 눈이 아니라, ‘눈(snow, 하얀 눈)’을 말합니다. 개역개정 번역에서 사용하는 표현인데, “미리암은 나병에 걸려 눈과 같더라”라는 말은, 미리암의 피부가 나병 때문에 온통 희게 변해서 마치 하얀 눈처럼 보였다는 뜻입니다. 이 표현은 나병의 심각성과, 죄에 대한 하나님의 징계를 강조해 주는 역할을 합니다.

히브리어 원문에서도 ‘하얀 눈처럼’이라는 뉘앙스를 가지고 있고, 비슷한 표현이 열왕기하 5:27에서도 나아만의 나병을 말하면서 “눈 같이 희어지리라”라는 말로 반복됩니다. 당시 문화에서 나병은 부정한 것으로 여겨져 공동체에서 격리되었고, 겉으로 드러나는 병의 모습(하얗게 변한 피부)은 죄의 결과와 하나님의 거룩하심을 상징적으로 보여주는 표지처럼 사용되었습니다.

그러나 동시에 하나님은 미리암을 영원히 버리지 않으시고, 회개와 기다림의 시간을 지나 다시 공동체 안으로 회복시키십니다. 민수기 12장 전체를 함께 읽어 보면, 징계와 더불어 자비와 회복의 흐름도 함께 볼 수 있어, 하나님의 성품을 균형 있게 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.