칭의는 믿음을 주시는 일이야?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 믿음과 구원의 관계를 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라서 축복된 일로 보인다. 표현이 조금 헷갈릴 수 있어서, 개념을 나누어 정리해 보는 것이 도움이 된다.

개신교(특히 종교개혁 전통)에서 말하는 “칭의”는 “하나님께서 죄인을 의롭다고 선언해 주시는 일”을 가리킨다. 즉, 하나님이 법정에서 판사처럼 “너는 의롭다”라고 선포해 주시는 행위이다. 이 칭의는 “오직 믿음으로”(롬 3:28) 받는 것이고, 그 믿음의 내용은 “예수 그리스도의 의와 십자가와 부활을 의지하는 것”이다. 요약하면: 칭의 = “그리스도를 믿는 자를 하나님이 의롭다고 선언해 주시는 사건”이다.

반면 “믿음을 주시는 일”은 성령께서 하시는 “중생(거듭남), 마음을 여시는 역사, 믿음을 가능하게 하시는 은혜”의 부분으로 이해하는 것이 일반적이다. 예를 들면 “믿음의 주요 또 온전하게 하시는 이인 예수를 바라보자”(히 12:2), “너희가 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것이 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라”(엡 2:8) 같은 말씀은, 믿음 자체도 하나님께서 은혜로 주시는 선물임을 보여 준다.

그래서 정리하면, “칭의 = 믿음을 주시는 일”이라고 말하기보다는, “하나님께서 믿음을 주시고, 그 믿음을 통하여 우리를 의롭다 하신다”라고 말하는 것이 더 정확하다. 순서를 말하자면, 성령께서 은혜로 믿음을 주신다 → 우리는 그 믿음으로 예수님을 의지한다 → 하나님께서 그 믿는 자를 “의롭다”라고 선언하신다(칭의). “믿음은 칭의의 원인이 아니라, 칭의를 받는 통로(수단)”이라고 흔히 표현한다.

이 모든 과정의 시작과 완성이 결국 하나님의 은혜라는 점에서, 믿음도 선물이고 칭의도 선물이다. “그런즉 자랑할 데가 어디냐 있을 수가 없느니라”(롬 3:27) 말씀처럼, 스스로 잘해서가 아니라 전적으로 은혜로 의롭다 하심을 받는다는 확신 속에 머무는 것이 복된 태도이다.