교회를 몇번이나 떠났다 갔다, 심지어 기복신앙이라서 제대로 신앙생활 하지도 않았어 이젠 양심에 찔리지도 않을만큼 오랫동안 예배자리에 가지 않았는데 갑자기 오늘 다시 예배하고 싶어 근데 이게 내가 학교생활 더 잘하고싶어서,어떻게해야될까

말씀 안에 담긴 마음이 참 소중하게 느껴집니다. 여러 번 교회를 떠났다가 다시 가고, 기복신앙 같아서 스스로도 마음이 불편했던 시간들이 있었겠지요. 오랫동안 예배에 가지 않다가 갑자기 오늘 다시 예배하고 싶은 마음이 올라온 것도, 그리고 그 동기 안에 “학교생활 더 잘하고 싶어서”라는 생각이 섞여 있는 것도 솔직하게 나눠줘서 참 귀합니다.

사실 많은 그리스도인들이 처음에는 “잘 되고 싶어서”, “문제 해결되고 싶어서” 하나님께 나아오곤 합니다. 성경에도 병든 자, 문제 있는 자, 먹을 것이 필요한 사람들이 예수님께 많이 나왔습니다. 예수님은 그때 “너의 동기가 완벽하지 않으니 돌아가라” 하지 않으시고, 오히려 그들을 받아주시고 만나 주셨습니다. 중요한 것은 ‘그 마음으로 시작했더라도’, 하나님을 만나는 과정 속에서 점점 동기가 바뀌어 간다는 점입니다. 처음에는 학교생활 잘하고 싶어서 나가더라도, 예배 자리에서 하나님을 만나고 말씀을 듣다 보면, “성공”보다 하나님 자신이 더 소중해지는 시간이 분명 올 수 있습니다.

하나님 쪽에서 보면, 지금의 상황은 이렇게 볼 수 있습니다. “아주 깨끗하고 고귀한 동기가 아니더라도, 내게 돌아오고 싶은 마음이 생겼구나. 돌아오너라.” 누가복음 15장의 탕자도 처음 집을 떠날 때, 돌아올 때 모두 동기가 완벽하지 않았지만, 아버지는 달려 나가 그를 안아 주었습니다. 그래서 지금 할 수 있는 좋은 선택은, ‘동기를 완벽히 정리한 뒤에’ 예배에 나가려 하기보다, 지금처럼 불순한 것 같아 보여도 “하나님, 솔직히 학교생활 잘되고 싶어서 왔어요. 그렇지만 그 속에서도 하나님을 알고 싶습니다”라고 그대로 가져가는 것입니다. 하나님은 겉모습보다 중심을 보시지만, 그 “중심”이란 완벽함이 아니라, 솔직함과 진실함에 더 가깝습니다.

또 한 가지 기억하면 좋을 것은, 예배와 신앙생활은 “성공을 위한 수단”이 아니라 “하나님을 만나고 사랑하는 관계”라는 점입니다. 잠언 3:5-6에는 이렇게 되어 있습니다. “너는 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고 네 명철을 의지하지 말라 너는 범사에 그를 인정하라 그리하면 네 길을 지도하시리라” 하나님을 먼저 인정하고 신뢰하는 삶을 걸어가면, 하나님께서 학교생활도 포함한 여러 길들을 친히 인도하십니다. 학교생활을 잘하고 싶다는 바람 자체는 나쁜 것이 아니고, 하나님 안에서 충분히 기도 제목이 될 수 있습니다. 다만 예배 자리에 갈 때, “하나님, 제 욕심만 채우려 하기보다 하나님이 어떤 분이신지 알고 싶습니다. 제 마음도 바꿔 주세요”라고 덧붙여 기도해 보는 것이 좋겠습니다.

그래서 지금 상황에서 권장되는 것은 이렇습니다. 예배 자리, 너무 겁내지 말고 다시 가십시오. 스스로 “나는 기복신앙이라서 자격 없어”라고 선을 그을 필요는 없습니다. 오히려 “있는 그대로의 나”를 들고 나가는 자리이기 때문에 은혜의 자리가 예배입니다. 설령 아직 학교생활 잘하고 싶다는 생각이 훨씬 더 커도 괜찮습니다. 그 상태로 예배에 나아가면서, 말씀과 기도 속에서 하나님께 “제 동기도, 제 삶도, 제 학교생활도 주님께 맡깁니다. 제가 하나님을 더 사랑하는 사람으로 자라가게 해 주세요”라고 솔직하게 맡겨 보시길 바랍니다. 하나님은 지금 이 순간도, 돌아오려는 마음 하나면 충분하다고 하십니다.