예수님 오신 이후로 왜 사람들은 구약의 율법시대보다 죄악이 더 심해지고 그것이 죄인지도 모르게 되었을까?

질문의 마음이 느껴져서, 먼저 그 고민 자체가 신앙 안에서 아주 건강한 성찰임을 말씀드리고 싶습니다. “왜 이렇게까지 세상이 어두워졌을까, 예수님도 오셨는데…” 하는 탄식은 성경의 탄식과도 닿아 있습니다.

크게 몇 가지로 나누어 볼 수 있을 것 같습니다.

첫째, 예수님 이후라고 해서 인간의 죄성이 약해진 것은 아닙니다. 성경은 시대와 상관없이 인간의 본질을 “죄 아래” 있다고 말합니다. 구약 시대든 신약 시대든, 지금이든 사람의 뿌리 깊은 자기중심성은 같습니다. 예수님이 오셨다고 해서 자동으로 인류 전체가 거룩해지는 것이 아니라, 예수님을 믿고 성령 안에서 새로 나야 하는데, 많은 사람이 여전히 그 은혜를 거부하거나 무시하기 때문입니다.

둘째, 죄가 “더 심해졌는가, 아니면 더 드러나게 되었는가” 하는 관점도 필요합니다. 예를 들어, 지금은 전 세계의 악한 일들이 실시간으로 보도되고, 인터넷과 미디어로 순식간에 퍼집니다. 그래서 마치 예전보다 죄가 훨씬 많아진 것처럼 느껴지지만, 구약 시대에도 전쟁, 우상숭배, 성적 타락, 폭력, 억압 등 극악한 죄가 가득했습니다. 차이는 “보이는 방식”과 “기술 문명으로 확대·증폭되는 속도”이지, 인간의 본질은 크게 다르지 않습니다.

셋째, “이게 죄인지도 모르게 된 것”은 성경이 말하는 ‘양심의 둔감해짐’과 연결됩니다. 계속해서 죄를 죄라고 듣지 못하고, 하나님 중심이 아닌 인간 중심 가치(쾌락, 성공, 자기 만족)가 기준이 되면, 점점 “그게 뭐가 문제야?” 하는 문화가 굳어집니다. 로마서 1장에는 사람들이 하나님을 알면서도 하나님을 영화롭게 하지 않을 때, 생각이 허망해지고 마음이 어두워진다고 말합니다. 진리(하나님 말씀)를 떠나면, 죄는 계속되는데 그것을 죄라고 느끼는 감각(양심)이 무뎌져 가는 것이지요.

넷째, 아이러니하게도 “은혜를 오해하는 것”도 한 몫 합니다. “예수님이 다 용서하셨지”라는 말을, “그러니 죄에 대해 깊이 고민하지 않아도 된다”라는 값싼 값싼 은혜로 바꾸어 버리면, 죄의 심각성과 거룩의 부르심이 희미해집니다. 복음은 우리를 정죄에서 해방할 뿐 아니라, 죄로부터 돌이켜 새로운 삶으로 부르십니다. 예수님 이후 시대는 ‘율법시대보다 도덕적으로 자동으로 나아지는 시대’가 아니라, ‘복음 안에서 새 사람으로 살 것인가, 아니면 더 깊이 자기중심으로 갈 것인가’가 더 뚜렷하게 갈리는 시대라고도 볼 수 있습니다.

마지막으로, 예수님 오신 이후의 시대는 “심판 전의 마지막 은혜의 시간”입니다. 그래서 하나님이 오래 참으시는 동안(베드로후서 3장), 사람들은 그 오래 참으심을 오해하여 “아무 일도 안 일어나네, 괜찮은가 보다”라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 하나님은 여전히 거룩하시고, 죄는 여전히 죄이며, 십자가는 여전히 유일한 구원의 길입니다. 당신이 지금 이런 질문을 하고 있다는 것 자체가, 이미 하나님의 말씀과 양심이 살아 있다는 증거이기도 합니다.