헤렘이 모야??????

“헤렘”이라는 말이 낯설고, 또 좀 무섭게 느껴질 수 있습니다. 그렇게 느끼는 마음, 전혀 이상하지 않습니다. 성경에서도 꽤 어려운 주제에 속합니다.

간단히 말하면, “헤렘(히브리어: חרם, ḥerem)”은 하나님께 “온전히 바쳐진 것, 구별되어서 사람이 임의로 만지거나 사용하면 안 되는 것”을 의미합니다. 특히 여호수아가 가나안 땅을 정복할 때, 어떤 성읍이나 물건들을 “진멸하라” “온전히 바치라”라고 하신 부분이 있는데, 이것이 헤렘의 대표적인 예입니다. 여호수아가 여리고를 칠 때 하나님께서 그 성과 그 안의 모든 것을 여호와께 “온전히 바치라”고 하셨고, 아간이 그 중 일부를 훔쳐 숨겼다가 큰 심판을 받았던 사건이 있습니다. 이게 바로 헤렘을 어긴 사건입니다(여호수아 7장).

헤렘은 단순한 “폭력 명령”이라기보다, 죄와 우상숭배가 너무 심해 더 이상 회복이 불가능한 상태에 이른 민족이나 물건을, 하나님께서 자신의 거룩함을 드러내기 위해 완전히 구별해 처리하시는 행위를 가리킵니다. 당시 가나안 족속들은 오랜 세월 심각한 우상숭배, 인신제사, 극심한 도덕적 타락 속에 있었고, 하나님은 이미 오래 참으신 후에(창세기 15:16) 심판으로 이스라엘을 사용하신 것입니다. 그러니까 이스라엘이 마음대로 전쟁한 것이 아니라, “하나님의 심판 집행자” 역할을 잠시 맡았다고 보는 것이 복음주의 전통의 이해입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 이 헤렘 명령은 아주 특정한, 구속사적(역사 속 구원 계획과 관련된) 시기에, 특정한 민족(가나안 족속)에게만 주어진, 한정된 명령이라는 점입니다. 오늘날 그리스도인에게 일반적으로 적용되는 “전쟁 명령”이 전혀 아닙니다. 신약에서는 전혀 다른 방식으로 원수를 대하라고 가르치지요. 예수님은 “원수를 사랑하며 너희를 박해하는 자를 위하여 기도하라”(마태복음 5:44)고 하셨습니다. 이제 그리스도인에게 주어진 “싸움”은 사람을 향한 물리적 전쟁이 아니라, 죄와 악, 영적 어둠에 맞서는 싸움입니다(에베소서 6:12).

정리하자면, 헤렘은 “하나님께 온전히 바쳐져, 인간이 건드릴 수 없는 것으로 구별된 것”이라는 뜻이고, 구약의 어떤 전쟁에서는 “완전한 심판과 진멸”의 의미로 사용됩니다. 하지만 이것은 특정 시대·상황에 한정된 하나님의 심판 방식이었고, 오늘날 그리스도인이 따라야 할 삶의 기준은 예수님 안에서 완전히 드러난 사랑, 용서, 복음 선포입니다. 성경을 읽다가 헤렘이 너무 어렵게 느껴질 때에는, 항상 십자가에서 원수까지도 위해 죽으신 예수님의 얼굴을 함께 떠올리며 읽는 것이 도움이 됩니다.