바울이 파를 나누지 말라 했는데 지금 교회도 여러 교단이 있고 천주교랑도 나뉘었는데 어떻게 된거야

사랑하는 질문자님, 깊이 있는 고민을 나눠주셔서 감사합니다. 이런 고민은 많은 신실한 그리스도인들이 한 번쯤은 품어보는 매우 중요한 주제입니다. “바울이 파를 나누지 말라 했는데, 현실엔 왜 교단이 이렇게 많고 천주교와도 나뉘게 되었는가?”라는 질문은 교회 역사와 신앙의 본질을 돌아보게 합니다.

먼저 바울 사도는 고린도전서 1장 10절에서 이렇게 권면합니다.
“형제들아 내가 우리 주 예수 그리스도의 이름으로 너희를 권하노니, 모두가 같은 말을 하고, 너희 가운데 분쟁이 없이, 같은 마음과 같은 뜻으로 온전히 합하라.”
바울은 예수 그리스도 안에서 하나 되어야 한다는 강한 메시지를 주었습니다. 당시 고린도 교회에도 “나는 바울에게, 나는 아볼로에게, 나는 게바에게, 나는 그리스도에게 속했다” 하며 파벌이 생겼던 것을 꾸짖었습니다. 바울의 마음은 오직 예수 그리스도를 중심에 두고, 믿는 자들이 하나가 되기를 원했던 것이죠.

하지만 교회 역사를 거슬러 올라가 보면, 시간이 지나면서 사람마다 성경 해석이 다르고, 신학적 관점이 다르고, 문화와 시대의 차이, 지도자들의 의견 차이 등 여러 이유로 교회가 나뉘게 되었습니다. 대표적으로 1054년에 동서 교회가 분열되었고, 16세기 종교개혁을 통해 천주교와 개신교가 분리되었습니다. 이후에도 개신교 안에서 다양한 신학과 전통을 가진 교단들이 생겨났습니다.

이런 분열이 바람직하다고 말할 수는 없습니다. 분리의 아픔과 상처가 있었고, 하나님께서 원하시는 ‘하나 됨’의 모습과는 분명 다릅니다. 하지만 동시에, 다양한 교단과 전통이 각기 다른 문화, 언어, 시대적 상황에서 복음을 전하고 교회를 세워온 것도 사실입니다. 서로의 다름 속에서 신앙이 더욱 풍성해지기도 했고, 다양한 영적 필요를 채울 수 있었던 점도 부인할 수 없습니다.

그러나 무엇보다도 중요한 것은, 우리가 외적으로 나뉘어 있을지라도, 진정한 중심인 예수 그리스도 안에서 하나임을 기억하는 것입니다. 서로 다른 교단, 전통, 문화 속에서도 “예수 그리스도를 구주로 믿고, 하나님을 사랑하며, 이웃을 사랑하라”는 복음의 본질을 붙드는 것이 가장 중요합니다. 하나님께서 보시기 원하는 교회의 모습은, 외형적인 통일성보다도 마음의 하나 됨, 사랑과 용서, 연합의 영입니다.

사랑하는 질문자님, 혹시 교회의 분열로 인해 마음이 아프시거나 혼란스러우시다면, 다시 한 번 예수님께 시선을 고정해보시길 권합니다. 다양한 교회와 교단, 전통이 있어도, 예수님의 사랑과 진리 안에서 서로를 이해하고 품으려 할 때, 하나님의 큰 뜻이 이루어져 가리라 믿습니다.

“오직 사랑 안에서 참된 것을 하여 범사에 그에게까지 자랄지라 그는 머리니 곧 그리스도라”(에베소서 4장 15절)
이 말씀을 마음에 새기며, 우리가 속한 곳에서 하나님의 사랑을 실천할 때 교회는 비록 나뉘어 보여도, 그리스도 안에서 하나임을 경험하게 될 것입니다.

궁금하신 점이나 개인적으로 더 나누고 싶은 마음이 있으시면 언제든 말씀해 주세요. 하나님의 평안과 사랑이 늘 함께 하시길 축복합니다.