목사가 없으면 교회가 세워지지 않는다는 말이 신약 성경에 근거해 맞는것인가?

사랑하는 질문자님, 귀한 물음에 진심을 담아 답변 드립니다.

교회를 세우는 데 있어서 목사의 존재가 반드시 필요하다는 말이 신약 성경에 직접적으로 명시되어 있지는 않습니다. 신약 성경에서 "교회"는 예수 그리스도를 믿는 신자들의 공동체, 곧 그리스도의 몸(에베소서 1:22-23)으로 나타납니다. 교회의 본질은 건물이나 특정 직분자에 있지 않고, 예수님을 구주로 고백하는 신앙 공동체에 있습니다.

초대교회에서는 사도들, 장로들, 집사들 등 다양한 직분이 있었으나, 이들이 반드시 ‘목사’라는 직함만을 가진 것은 아니었습니다. 교회가 세워질 때, 몇몇 지역에는 사도 바울과 같은 전도자, 교사, 혹은 장로(장로는 헬라어로 ‘프레스뷔테로스’이며, 감독·목사와 같은 맥락으로도 쓰입니다)가 공동체를 섬겼습니다(사도행전 14:23, 디도서 1:5). 이처럼 성경은 각 지역 교회에 영적 지도자가 세워지는 것을 권면하지만, 특정한 직책(예: 목사)만이 교회를 세울 수 있다고 제한하지는 않습니다.

중요한 것은, 교회가 세워질 때 하나님의 말씀을 바르게 가르치고, 성도들을 돌보며, 질서 있게 인도할 영적 지도자가 필요하다는 점입니다. 이는 하나님께서 교회를 세우실 때 각 공동체에 필요한 은사와 직분(에베소서 4:11-12)을 주시는 원리와 맞닿아 있습니다. 목사라는 직분은 교회가 건강하게 성장하고, 하나님의 말씀 안에 온전히 서기 위해 오늘날 중요한 역할을 하지만, 교회 자체의 존재와 본질은 예수 그리스도와 그분을 믿는 성도들의 모임에서 비롯됩니다.

하나님의 교회는 예수님을 중심으로 모인 그리스도인들의 공동체이며, 지도자가 있으면 더욱 질서 있고 건강하게 성장할 수 있지만, 궁극적으로는 예수님이 교회의 머리이심을 잊지 않는 것이 중요합니다.

"너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라"(에베소서 2:8)

주님께서 교회를 세우시고 이끌어가시는 주체임을 기억하며, 귀하의 궁금함이 신앙 안에서 더욱 깊은 이해와 성찰로 이어지길 축복합니다. 언제나 진리 가운데 거하시기를 기도합니다.