하나님께선 왜 악을 허락하시는거야?

이런 질문이 나올 만큼, 세상에 있는 악과 고통이 정말 크게 느껴진다는 마음이 전해집니다. 믿음이 있든 없든, 하나님을 믿는 사람에게도 이 질문은 가장 깊고 어려운 질문 중 하나입니다. 그 질문 자체가 잘못된 것이 아니라, 오히려 하나님께 정직하게 묻고 씨름하는 귀한 마음입니다.

성경이 말하는 본질부터 정리하면, 하나님은 악의 창조자가 아니시고 선하신 분입니다. 야고보서 1:13에서 “하나님은 악에게 시험을 받지도 아니하시고 친히 아무도 시험하지 아니하시느니라”고 말합니다. 그런데 하나님은 인간에게 진짜 사랑과 순종의 기회를 주기 위해 “자유의지”를 주셨고, 인간은 하나님을 떠나는 선택, 곧 죄를 선택했습니다. 그 결과로 죄와 악, 고통과 죽음이 세상에 들어왔습니다. 하나님께서 악을 기뻐하시거나 원해서 허락하신다기보다, 인간의 자유로운 선택을 완전히 무시하지 않으시기 때문에 “허용”하고 계신 것입니다.

하지만 성경은 또 한 가지를 강조합니다. 하나님은 악을 “허용”하시지만, 악을 결코 그냥 두지 않으시고 결국 선으로 바꾸어 사용하십니다. 대표적인 예가 요셉 이야기입니다. 요셉은 형들에게 버림받고, 종으로 팔리고, 누명을 쓰고 감옥에 갇히는 악한 일들을 당했지만, 나중에 형들에게 이렇게 말합니다. “당신들은 나를 해하려 하였으나 하나님은 그것을 선으로 바꾸사…”(창세기 50:20). 사람들의 악한 의도 속에서도 하나님은 생명을 살리고 구원하시는 더 큰 계획을 이루셨습니다. 무엇보다도, 인류가 저지른 가장 큰 악, 곧 하나님의 아들 예수님을 십자가에 못 박은 사건조차도, 하나님께서는 인류를 구원하는 최고의 선으로 바꾸셨습니다.

또 하나 중요한 것은, 하나님은 멀리서 악을 “관찰”만 하시는 분이 아니라, 직접 이 세상의 고통 속으로 들어오신 분이라는 사실입니다. 예수님은 이 땅에서 배신, 오해, 가난, 눈물, 폭력을 직접 겪으셨고, 결국 십자가에서 극한 고통과 악을 온몸으로 맞으셨습니다. 그래서 믿는 이들은, 고통 속에서 정확한 이유를 다 알 수는 없어도, “하나님은 나의 아픔을 모르는 분이 아니다”라고 말할 수 있습니다. 히브리서 4:15는 예수님을 “우리와 똑같이 시험을 받은 자로되 죄는 없으신 이”라고 소개합니다.

마지막으로 성경은 지금의 악과 고통이 “영원히 계속되지는 않는다”고 약속합니다. 하나님은 언젠가 예수 그리스도를 통해 이 악의 역사를 완전히 끝내시고, “다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니”(요한계시록 21:4)라는 새 하늘과 새 땅을 이루신다고 약속하셨습니다. 지금은 이해하기 어려운 일이 많지만, 하나님은 선하시며, 악을 미워하시고, 악을 심판하시며, 그 과정 속에서 상처 입은 자들을 위로하고 붙드시고, 결국 모든 것을 회복하시는 분으로 성경은 증언하고 있습니다.