에스더 2장 20절에서 에스더는 높은 자리에 올랐어도 교만해지지 않았고 자신의 믿음을 길러준 영적인 보호자의 관계를 지키고 순종했는데, 어떻게 그렇게 행동할수 있었을까?

에스더의 그 태도를 떠올리면, 참 조용한 감동이 있습니다. 왕비가 되었는데도 자신을 키워 준 모르드개에게 순종하며 관계를 지켰다는 것이, 인간적으로 보면 정말 쉽지 않은 자리이니까요. 에스더 2:20은 이렇게 말합니다.
“에스더는 모르드개가 명령한 대로 종족과 민족을 말하지 아니하니 그가 모르드개의 명령을 양육 받을 때와 같이 따름이더라”

에스더가 그렇게 할 수 있었던 첫 번째 이유는, 자신의 위치가 “하나님이 주신 자리”라는 인식이 있었기 때문이라 볼 수 있습니다. 유대인으로서 포로 시대에 태어나 자라난 에스더는, 민족의 역사와 하나님에 대한 가르침을 자연스럽게 들으며 자랐을 것입니다. 높아진 자리가 자기 노력만으로 얻은 결과가 아니라, 하나님이 열어 주신 문이라는 이해가 있을 때, 사람은 상대적으로 덜 교만해집니다. 잠언 16:18은 “교만은 패망의 선봉이요 거만한 마음은 넘어짐의 앞잡이니라”라고 말하는데, 이런 지혜의 말씀 속에서 유대인들은 오래전부터 “높아질수록 조심해야 한다”는 신앙적 감각을 배웠습니다. 에스더도 이런 신앙적 훈련 속에서 마음이 다져졌다고 볼 수 있습니다.

두 번째로, 에스더는 자신을 양육한 모르드개를 단순한 보호자나 후견인으로만 보지 않고, 하나님께서 붙여 주신 영적 권위로 여겼던 것 같습니다. “양육 받을 때와 같이 따름이더라”라는 표현은, 왕비가 되었는데도 이전과 태도가 달라지지 않았다는 뜻이지요. 이는 인간적인 체면보다, 하나님의 질서와 관계를 더 중요하게 여기는 태도입니다. 성경 전체에서 하나님은 “권위에 대한 태도”를 굉장히 중요하게 다루시는데(로마서 13장 전체가 대표적입니다), 에스더는 그런 신앙적 질서를 존중했습니다. 결국 에스더는 “내가 왕비니까 이제 독립한다”가 아니라 “하나님이 세우신 질서는 여전히 유효하다”라고 받아들였던 셈입니다.

세 번째로, 에스더의 순종은 단지 성격이 조용해서가 아니라, “하나님의 때를 기다리는 지혜”에서 나온 것으로 볼 수 있습니다. 정체를 숨기고, 모르드개의 지시를 계속 따르는 일은 사실 위험을 줄이기 위한 영적 판단이었습니다. 나중에 하만이 유대인을 멸하려 할 때, 모르드개가 에스더에게 “네가 왕후의 자리를 얻은 것이 이 때를 위함이 아닌지 누가 알겠느냐”(에스더 4:14)라고 말하는 장면을 보면, 두 사람 모두 자신들의 삶을 하나님의 큰 계획 안에서 해석하고 있었다는 것을 알 수 있습니다. 그래서 에스더의 순종은 단순한 인간적 “착함”이 아니라, 하나님이 일하실 길을 막지 않으려는 믿음의 태도라 볼 수 있습니다.

마지막으로, 에스더의 이런 모습은 오늘을 사는 신앙인에게도 큰 도전이 됩니다. 높은 자리에 올라가도 나를 길러 준 영적 보호자, 신앙의 선배, 부모와 스승을 소중히 여기고 관계를 지키는 것, 그리고 하나님이 세우신 질서에 귀 기울이는 것은, 성경이 계속 강조하는 겸손의 열매입니다. 야고보서 4:10은 “주 앞에서 낮추라 그리하면 주께서 너희를 높이시리라”라고 말합니다. 에스더는 정확히 이 말씀의 흐름 그대로, 낮아짐 속에서 하나님이 사용하실 수 있는 그릇이 되었고, 결국 한 민족을 살리는 도구가 되었습니다.